Zelfrijdende auto's zijn met opmars bezig, maar Nederland dreigt de boot te missen

Hoe is de stand van zaken op dit moment? "Er zijn testen met zelfrijdende auto’s mogelijk in Nederland", vertelt Vellinga in Villa VdB. "Er hoeft geen bestuurder meer in de auto te zitten. De automobilist moet wel in de buurt zijn, maar die mag best in de berm staan of in een computerruimte zitten." Om te testen heb je een vergunning nodig van het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat, en dat gaat meestal in samenspraak met de RDW en de wegbeheerder waar de tests plaatsvinden.

Zelfrijdende bus

"We hebben al tests gezien met busjes bij station Ede-Wageningen, en ook in Scheemda wordt er een test gedaan met een zelfrijdende bus," vertelt Vellinga. Vlak voor kerst kwam het kabinet met het rapport ActieAgenda Auto. In dat rapport staat dat het kabinet in 2025 een wetswijziging wil voorstellen, zodat er vanaf 2027 meer kan in Nederland met de zelfrijdende auto’s.

Koplopers

Binnen de Europese Unie is het nu toegestaan om auto’s goed te keuren voor gebruik op de openbare weg in bepaalde omstandigheden om zelf te rijden. Volledige zelfrijdende auto’s zijn er nog niet in Europa.

"In Duitsland is er al een auto die vrijwel zelf kan rijden, alleen moet je als bestuurder wel bereid zijn om het stuur over te nemen als dat nodig is. Het kan alleen op de Autobahn. Zodra je van de Autobahn af wil, moet je zelf het stuur over kunnen nemen. In Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk is dat ook allemaal al zo ver. In Amerika zijn ze zelfs nog verder: daar rijden autonome taxi’s in San Francisco en Phoenix."

Obstakels in Nederland

Er zijn nog wat technische obstakels in Nederland. Het is in Nederland bijvoorbeeld lastig dat er zoveel fietsers zijn. Het is namelijk moeilijk om te voorspellen wat de gedragingen van fietsers zijn en hoe je daar dus als zelfrijdende auto op moet reageren.

De wetgeving voorziet niet in het gebruik van zelfrijdende auto's buiten zo'n testfase. "Onze wetgeving is volledig gestoeld op het idee dat er een mens van vlees en bloed achter het stuur zit", vertelt Vellinga.

"Tot die bestuurder richten de meeste bestuursregels zich. Bijvoorbeeld: een bestuurder moet een bestuurder van rechts voorrang verlenen, maar zo'n zelfrijdende auto heeft geen bestuurder, en dan valt het hele wetgevend kader als een kaartenhuis in elkaar. Want wie is er verantwoordelijk? Daar moet nog iets op worden gevonden."