Drinkbaar slootwater: wordt dat ooit mogelijk in Nederland?

Giftige rivieren en sloten

Zonder vervuiling zoals pesticide of herbiciden krioelt het van het leven, constateert verslaggever Bleumers in een onderzoeksvijver van de Universiteit van Wageningen. Maar een stukje verderop op het terrein is het slecht gesteld met het leven in de nagebootste sloot. "We hebben kroost uitgezet, dat is allemaal weg. Je ziet ook dat de planten zwart zijn, dat komt van de pesticiden", legt hoogleraar chemische stress ecologie Paul van den Brink uit.

Vooral uit de sloot met insecticide bestrijdingsmiddelen zou hij geen slokje durven nemen. "Die hebben een neurotoxische werking. Naast pesticiden in de sloten en industriële en chemische vervuiling in de grote waterwegen, is ons oppervlaktewater steeds vaker vervuild met geneesmiddelen, legt Van den Brink uit.

Hittegolf en water

In Wageningen testen ze ook hoe verschillende soorten water reageren op hitte. "Deze sloot wordt kunstmatig 8 graden warmer gemaakt. Zo kunnen we de effecten ervan op een heel ecosysteem testen." De gevolgen zijn volgens Van den Brink duidelijk merkbaar. "Organismen nemen bij warmte stoffen zoals pesticiden sneller op en algen groeien sneller."

Van den Brink zegt dat met de komst van de waterzuiveringsinstallaties in de jaren '50 tot '80 de kwaliteit van ons water enorm is verbeterd. "Hoe meer je zuivert, hoe schoner het water." Toch zouden hij en Maarten na dit verhaal niet snel een slokje uit een Nederlandse rivier drinken. "De afgelopen tien, twintig jaar is de waterkwaliteit niet meer toegenomen." Dus of we ooit een slok kunnen nemen uit de sloot, die kans is heel klein.