Vijf tips om weer eens een goed boek te lezen deze zomer: 'Leg de telefoon weg en ga een uur zitten'

Lezen is goed voor de mens, blijkt ook uit wetenschappelijk onderzoek. 'We weten dat als je goed, makkelijk en vaak leest je een bredere welvaart krijgt. Dat betekent dat je gezonder bent en je beter voelt. En ook dat je het qua carrière beter doet', aldus Stronks. 'Lezen is net als tandenpoetsen: het is goed voor je.'

Door te lezen, krijg je toegang tot de wereld zegt Stronks. 'Je krijgt informatie over elke situatie waar je in zit. Bijvoorbeeld over rouw of hoe iemand succes heeft behaald.' Kijkers van series en films krijgen dat minder mee. 'Je leert ook veel door naar series te kijken, maar het grote verschil is dat je je niet echt in iemand anders kan verplaatsen. Je wordt niet meegenomen in wat iemand denkt. In een boek kan je daar soms pagina's lang over lezen.'

Tips om te gaan lezen

Het is dus belangrijk om te lezen, maar hoe pak je er deze zomer nou een boek bij? Els Stronks heeft de volgende tips:

1. Leg je telefoon weg

'Het is het belangrijkste om je telefoon weg te leggen. Je zou eens bij moeten houden hoe vaak je je telefoon checkt op een dag. Dikke kans dat je langer 'even' op je telefoon zit, dan vijf bladzijden lezen. Dus: leg je telefoon weg!'

2. Probeer 40 bladzijden te lezen

'Gun jezelf de tijd om in een verhaal te raken. We weten uit onderzoek van Amazon Kindle dat veel mensen na veertig bladzijden afhaken, die eerste veertig bladzijden zijn dus belangrijk om door te blijven lezen.'

3. Bouw het lezen op

'Je hoeft ook niet in één keer het boek uit te lezen. Begin eerst met een uurtje. Leg de telefoon weg, en kijk wat er gebeurt. Bouw het lezen op, en dan merk je vanzelf dat je op een gegeven moment het boek niet meer weg kan leggen. Boeken zijn geschreven om je ergens heen te trekken. Je moet een boek de kans geven om z'n werk te laten doen. Dat is waar je naar op zoek moet.'

4. Kies een goed boek

'Vraag aan vrienden en familie. Of kijk op de website goodreads. Daar staan geen recensies op, maar fans schrijven daar over hun favoriete boeken. Ze leggen uit wat er zo mooi is aan het boek. Wat je ook kan doen is naar de bibliotheek gaan en daar om advies vragen aan leesconsulenten. Die vraagt aan jou wat voor boek je wil lezen. Je kan van alles noemen en zo'n leesconsulent weet daar wel een boek bij te vinden.'

5. Maak lezen na je vakantie een gewoonte

'Van gedragspsychologen weten we dat je iets blijft doen, als je er een gewoonte van maakt. Plan bijvoorbeeld eens een zaterdag in waarin je, net als op vakantie, niets hoeft te doen behalve lezen. Dat helpt enorm. En laat je niet afleiden door je telefoon. Alles wat je op vakantie doet, kan je op gezette momenten herhalen en dan blijft het vaak goed hangen.'

Leesonderwijs verbeteren

Deze week heeft Els Stronks een onderzoeksubsidie van vijf miljoen ontvangen om het leesonderwijs te verbeteren. 'We gaan docenten helpen, en kijken hoe je de telefoon in kan zetten om meer te gaan lezen. We gaan het hele onderwijs aanpakken. Van de jongeren zelf tot aan de docentenopleiding.'

Het is bekend dat de leesvaardigheid van jongeren steeds meer afneemt, en dat ze ook minder lezen. Stronks maakt zich daar zorgen over. 'Een kwart van de jongeren die 15 jaar of ouder is, leest zo slecht dat er later een grote kans is op analfabetisme.'

Volgens Stronks komt dat niet alleen door de telefoon. 'In andere landen waar kinderen evenveel op de telefoon zitten als in Nederland, wordt wél gelezen. Er is dus meer aan de hand in Nederland.' Het zijn niet alleen de ouders die moeten investeren in het lezen van hun kinderen, maar er is volgens Stronks een taak voor de overheid om met het leesonderwijs aan de slag te gaan.