Lukt het 'elitaire' CDU-leider Merz om bondskanselier te worden? 'Bij gebrek aan beter'

Na Angela Merkel (CDU) verscheen Scholz ten tonele, maar er is flink wat gebeurd in de periode sinds 2021. Zo zijn er grote zorgen over de Duitse economie en is migratie en asiel ook een issue voor stemmers. Merz (CDU) lijkt de gedoodverfde opvolger, maar is ook niet alom geliefd. "Hij komt arrogant en elitair over. Iemand die afstand heeft tot het volk", aldus Birschel.

De gewone Duitser

Ook binnen zijn eigen partij is Merz niet per se een graag geziene gast. Zo is hij weleens uit de politiek gestapt en heeft hij drie keer geprobeerd om lijsttrekker te worden. Merz is een behoorlijk rijke man en heeft een privévliegtuig, wat sommigen tegen de haren instrijkt. "Hij geeft de indruk dat hij niet weet wat de gewone Duitser bezighoudt, zoals de hoogte van hun pensioen of bijstand", zegt Birschel.

"Hij probeert iets losser over te komen en grappen te maken. Maar dat komt niet echt aan", gaat Birschel verder over Merz' campagne. En toch lijkt het er sterk op dat Merz de volgende bondskanselier zal worden. "In de peilingen zie je dat mensen denken: dit moet dan maar. Hij staat op gelijke hoogte als de leider van de Groenen", maar die partij staat er over het algemeen dan weer slechter voor dan de CDU.

Richtingenstrijd

Merz zou dus bondskanselier kunnen worden "bij gebrek aan beter", denkt Birschel. De "richtingenstrijd" binnen de CDU zou Merz de functie kunnen bezorgen. "Merkel had het naar links geschoven, er was een behoefte om het weer meer naar rechts te zeilen, ook om AfD de baas te zijn", legt Birschel uit. Merz staat namelijk voor een 'sterke economie', ondernemers en wil ook de belastingen verlagen, wat traditionele standpunten zijn voor de CDU.

Migratiestandpunt

Bovendien breekt Merz met Merkels standpunten over migratie. "Hij probeert heel erg naar rechts te duwen", zegt Birschel. Daarmee hoopt de partij stemmers bij hun grote concurrent AfD weg te snoepen. Tegelijkertijd heeft Merz de 'Brandmauer' opgericht. Letterlijk vertaald een 'brandmuur', wat betekent dat de aangesloten partijen hebben afgesproken onder geen enkele omstandigheid in zee te gaan met de AfD. Een cordon sanitaire, dus.

Birschel vraagt zich af of de partijen dat "volhouden". Op lokaal niveau werken de partijen CDU en AfD namelijk al wel samen, waardoor het niet uit te sluiten valt dat het op landelijk niveau op een gegeven moment ook zou kunnen gebeuren.

Beleid

Maar welk beleid wil Merz eigenlijk gaan uitrollen? De CDU-leider pleit voor een hogere eigen bijdrage op onderwijs en wil ook de belastingen verlagen voor ondernemers en de rijkste Duitsers. "Dat geld zou weer in de kas komen omdat de economie dan groeit, maar economische experts zeggen dat het niet zo simpel is. Het is dan ook nog steeds niet genoeg voor de gigantische investeringen die nodig zijn, zoals infrastructuur", zegt Birschel.

Bezuinigingen

Daarnaast zou Merz willen bezuinigen, maar hij heeft nog niet aangegeven waarop. "In de peilingen staat CDU op 30 procent, dus er moet een coalitie komen met de Sociaaldemocraten of de Groenen. Dus de kans dat hij gaat bezuinigen op sociale voorzieningen is kleiner", vertelt Birschel. Klimaatbeleid wordt gezien als een "luxeprobleem".

Kan het nog misgaan voor Merz?

Merz heeft zich eerder in de nesten gewerkt en zijn tegenstanders hopen dat hij een "uitglijder" maakt. "Net als zijn eigen partij die daarvoor vreest", voegt Birschel toe. Maar Merz lijkt daar niet voor te vrezen. "Hij is zichtbaar en laat zich interviewen, hij is optimistisch en denkt op de hoogte van zijn macht te zijn en dat het hem niet meer kan ontgaan."

Scholz, de zittende bondskanselier, is Merz' grootste concurrent en op 9 februari zullen ze elkaar tegenkomen bij een tv-debat. "Daar wordt vreselijk goed naar gekeken en het is fantastisch als politieke junkie om te kijken. Het moet echt ergens over gaan, er zijn sterke confrontaties en meningen", vertelt Birschel.