Wat kunnen we van 'belangrijkste NAVO-top uit de geschiedenis' verwachten?

Veldkamp erkent dat het onzekere tijden zijn in de wereld. Er is oorlog op het Europese continent, er zijn zorgen over China en er heerst onzekerheid over de koers die de Verenigde Staten varen. "Er spelen grote zaken." Tegelijkertijd lijken er in de Nederlandse politiek alleen maar relletjes te zijn. "Maar ministers doen ook wat ze moeten doen."

Houding

De eerstvolgende NAVO-top vindt in juni plaats in Den Haag. Daar zal ook Marco Rubio, de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, aanwezig zijn. "Het is heel belangrijk welke opstelling hij gaat kiezen en hoe de Europese ministers zich ten opzichte van hem en de Trump-regering opstellen," onderstreept Veldkamp.

Oekraïne

Oekraïne zal ook een deel van deze vergadering bijwonen, vertelt Veldkamp. "Het is van belang om de Amerikanen duidelijk te maken dat we het goed vinden dat ze onderhandelen met Rusland over Oekraïne, maar het moet wel in het belang van Oekraïne standhouden." Bij eerdere conflictakkoorden herbewapende Rusland zich, om daarna opnieuw toe te slaan. "Dat moet nu niet gebeuren."

Rutte

Het is ook de eerste NAVO-top waarbij Rutte zal optreden als secretaris-generaal. Betekent dit dat Nederland een streepje voor zal hebben? Veldkamp denkt dat het wel helpt dat ze elkaar goed kennen. "Hij is een bruggenbouwer. Dat is de typische stijl van de Nederlander in de NAVO en de EU. Dat kunnen we als geen ander."

Veiligheid

Defensie-uitgaven zullen een heet hangijzer zijn tijdens de NAVO-top. "We moeten als NAVO eenheid uitstralen", vertelt Veldkamp. In de NAVO wordt dan ook niet gestemd, maar vormen de deelnemende landen een front. "Nederland moet nu al het gesprek aangaan, ongeacht de uitkomst van de NAVO-top, hoe we stapsgewijs onze defensiebesteding gaan verhogen en zo onze bijdrage leveren aan het NAVO-verbond."

Verzekeringspolis

"Het wordt echt een belangrijke top, misschien wel een van de belangrijkste uit de geschiedenis van de NAVO", benadrukt Veldkamp. Maar dat levert ook zorgen op bij de gemeente over de politiecapaciteit gedurende de top, erkent de minister. "De NAVO is de belangrijkste verzekeringspolis die we hebben. Die waarborgt onze veiligheid. Het is de eerste keer in Nederland, die prijs moeten we kunnen betalen."

Amerikaanse steun

"Dit is niet een normale NAVO-top en dit zijn geen normale tijden", gaat Veldkamp verder. Naar verwachting zal ook Trump aanwezig zijn. "Amerika is en blijft een belangrijke partner. Trump is niet de makkelijkste partner, maar wel voor onze veiligheid en welvaart belangrijk."

De VS richten hun aandacht op China en willen dat de EU haar eigen broek ophoudt. "De VS gaan niet weg uit de NAVO, maar zal een vangnet zijn en niet een leider in Europa. Het gesprek daarover aangaan zal belangrijk zijn", aldus Veldkamp.