De Hoop Scheffer: EU maakt 'belachelijke indruk' in Israëlisch-Palestijns conflict

Vanmiddag komen regeringsleiders van de EU-lidstaten online samen om te praten over de oorlog. Ondertussen brengt de Duitse bondskanselier Olaf Scholz vandaag een bezoek aan Israël voor ‘intensieve crisisdiplomatie’. Daar zal hij volgens De Hoop Scheffer "krachtig steun betuigen" aan Israël en achter de schermen een pleidooi houden voor "het humanitaire element".

Vrijdag reisde ook voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen af naar Israël, waar ze zei dat Brussel pal staat achter Tel Aviv en dat ze 'wist dat het antwoord van Israël zal aantonen dat het een democratie is'. Daarop zei EU-buitenlandchef Josep Borrell dat Von der Leyen 'daar niet over gaat'. Hij had dinsdag in een vergadering met de Europese buitenlandministers bepaald dat ze zich ‘ernstig zorgen maken’ over alle aanvallen op burgers.

De Hoop Scheffer hoopt dat na vandaag "de kakofonie aan geluiden uit de Europese Unie en Brussel tot het verleden behoort". Borrell heeft "volstrekt gelijk als hij zegt dat Von der Leyen niet over het Europese standpunt over de oorlog gaat, maar daarmee wordt het standpunt van de Europese Unie nog niet duidelijk", zegt de oud-NAVO-topman.

Hij is blij dat de Raad van Regeringsleiders samenkomt "om te proberen de Europese positie te construeren. Daar hoort het thuis en nergens anders", zegt De Hoop Scheffer. "Maar ik zeg daar meteen bij: het Israëlisch-Palestijnse conflict is één van de moeilijkste, meest gecompliceerde conflicten om tot een enigszins gemeenschappelijk gedragen standpunt te komen, ook binnen de Europese Unie. Dat is dus tot op heden niet gelukt."

'EU moet met één stem spreken'

De noodzaak van een gezamenlijk Europees standpunt is groot, zegt De Hoop Scheffer. "Er moet iets tot stand komen van een breed diplomatiek overleg en daarbinnen moet de Europese Unie met één stem kunnen spreken. Daarom is die vergadering vanmiddag van zeer groot belang. De Europese Unie maakt een redelijk belachelijke indruk door in deze immens spannende politieke tijden elkaar de tent uit te vechten, in plaats van zich te concentreren op een politieke oplossing en op het humanitaire aspect."

Als het niet tot een gezamenlijk standpunt komt, dan heeft dat gevolgen voor het aanzien van Brussel, zegt de voormalig secretaris-generaal. "Denk eens hoe daar elders in de wereld naar wordt gekeken. Dat kunnen we ons als Europese Unie niet permitteren."