Regime-Assad gevallen in Syrië: president gevlucht

In een eerste verklaring op televisie heeft het rebellenleger gemeld dat Damascus is bevrijd en het regime van president Assad is beëindigd. Assad volgde in 2000 zijn vader op die sinds 1971 aan de macht was. Tijdens de Arabische Lente in 2011 brak er een bloedige burgeroorlog uit om hem weg te krijgen.

De rebellengroep HTS meldt na de verovering van Damascus dat alle gevangenen worden vrijgelaten. Ook roepen ze op om geen overheidsinstellingen aan te vallen.

'Donkere periode voorbij'

In Damascus wordt op straat feestgevierd, melden meerdere persbureaus. Mensen zouden daar klappen en dansend de straat op gegaan zijn om de val van Assad te vieren.

De leider van de grootste Syrische oppositiegroep in het buitenland, Hadi al-Bahra, stelt dat Damascus verlost is van Assad: "Een donkere periode in de geschiedenis van Syrië is voorbij."

Daarmee zou er een eind komen aan een ruim vijftig jaar durende heerschappij van de Assad-familie in Syrië. Bashar al-Assad volgde in 2000 zijn vader Hafiz al-Assad op, die in 1971 aan de macht kwam.

Tijdens de Arabische Lente van 2011 brak een bloedige opstand tegen hem uit, die hij het hoofd wist te bieden tot de opmars van de rebellen de afgelopen dagen.

Macht overdragen

De Syrische premier al-Jalali is niet op de vlucht geslagen. Hij zegt in een videoboodschap dat hij bereid is de macht over te dragen. Hij hoopt op een "vreedzame transitie".

De Amerikaanse president Biden zegt "de uitzonderlijke gebeurtenissen in Syrië nauwlettend in de gaten te houden". Ook zegt hij "constant contact te hebben met partners in de regio".