Meer dan 5000 doden en 10.000 vermisten na overstromingen in Libië: vrees dat aantal slachtoffers toeneemt

"Dit is een ramp van ongekende schaal", zegt Nicole van Batenburg van het Rode Kruis in het NOS Radio 1 Journaal. "Het gaat om heel veel mensen die hun huis zijn kwijtgeraakt en waar werkelijk alles is verwoest. Onze reddingswerkers van de Rode Halve Maan zijn sinds zaterdagavond met man en macht bezig om mensen te redden uit het water, auto's en woningen. Mensen hebben een tekort aan alles."

Vervuild drinkwater

Bij overstromingen is blootstelling aan vervuild drinkwater een van de grootste uitdagingen. Het brengt namelijk ernstige gezondheidsrisico’s met zich mee, zegt Batenburg. "Mensen kunnen snel ziek worden, denk dan aan diarree en cholera."

Overlevenden

Duizenden mensen zijn nog vermist, er zijn zoveel mensen getroffen dat het moeilijk is om bij iedereen te komen, zegt Van Batenburg. "Het Rode Kruis probeert zoveel mogelijk mensen te helpen. Mensen hebben geen huis, geen onderdak. Er is een tekort aan eten en drinken", legt ze uit. "Dit is de acute fase waarin het belangrijk is om mensen die nog in leven zijn en gered kunnen worden zo snel mogelijk naar veilige gebieden te evacueren."

Spanningen

In Libië zijn al jaren de facto twee regeringen aan de macht: het oosten is in handen van generaal Haftar. Vanuit de hoofdstad Tripoli in het westen opereert de internationaal erkende regering van premier Dbeibah. De twee kampen liggen al jaren op ramkoers en bij de autoriteiten heerst wantrouwen en corruptie. Of die spanningen reddingsoperatie bemoeilijken, is nu nog niet duidelijk. "Het Rode Kruis, of de Rode Halve Maan, zit daar gewoonlijk ook en doet zijn werk", zegt Van Batenburg.

"Onze mensen kennen de taal en de cultuur, en we weten dat er in zo’n overstroming als dit gewoon hulp verleend kan worden. We moeten echt later nog kijken in hoeverre de situatie de hulpverlening bemoeilijkt."

Nederland

Het Rode Kruis heeft in Nederland het gironummer 7447 geopend waar mensen geld kunnen doneren. "Mensen willen natuurlijk gelijk wat doen, maar het meeste effectieve is geld geven. Op die manier kunnen wij zo snel mogelijk in Libië helpen, maar dat hangt ook af van de hulpvraag."