In Den Haag helpen ze elkaar: 'Armoede is geen enge ziekte, het is een probleem'

"Aantal hulpvragen in Nederland neemt toe", kopte het Armoedefonds onlangs en het CPB onderzocht dat ongeveer 1,2 miljoen huishoudens door de inflatie in de problemen zijn geraakt. Dat merkt taxichauffeur Wim uit Den Haag ook. Op zijn rondje door arme stadswijken laat hij verslaggever Marielle Beers de stille armoede zien.

'Armoede kan iedereen overkomen'

Mensen als Willem, Nadia en Leo helpen buurtbewoners in armoede, waar de overheid het laat afweten. Begin deze maand opende ze een garagebox waar inmiddels rond de 40 gezinnen gebruik van maken. "De drempel is hier lager dan bij de voedselbank waar je een pasje voor nodig hebt", zegt Nadia. Het pand is inmiddels te klein voor alle middelen die ze uitdelen en er staat een rij wachtenden tot buiten.

Of ze schaamte voelde om hier naartoe te gaan? "Toch wel", vertelt een vrouw die liever anoniem blijft. Als je haar op straat tegenkomt zou je niet zien dat ze afhankelijk is van hulp. "Het kan iedereen overkomen, absoluut."

Kansenongelijkheid in de armste wijk

De Haagse wijk Zuid gaat de komende jaren op de schop. Verslaggever Marielle Beers volgt twee oud-bewoners die met een doosje foto's in de hand een trip down memory lane maken. Vroeger was de wijk een katholieke middenstandsbuurt en hadden kinderen die er opgroeiden alle kansen. Inmiddels is het een van de armste wijken van de stad, en is de kansongelijkheid alleen maar toegenomen.

Achter de voordeur

Nadia helpt mensen in armoede in haar eigen wijk. Ze komt uit Marokko maar woont al 30 jaar in Nederland. "Je vraagt je misschien af waarom ik zo slecht Nederlands spreek maar de eerste 15 jaar was ik getrouwd en mocht ik niet naar school of naar buiten. Mijn enige recht was het aanrecht", vertelt ze.

Nu zet ze zich in voor andere ‘verborgen vrouwen’ zoals zij zelf ooit was. Samen met Willem willen ze minstens 16 vrouwen bereiken om te kijken welke problemen er achter de voordeur spelen.

'Er is geen poen, dus we kunnen niks meer doen'

Willem gaat in alle vroegte brood halen om uit te delen in de wijken. Bij de bakker merken ze dat de vraag naar gratis brood voor voedselbanken toeneemt. Ook Willem ziet de problemen in zijn wijk in Den Haag toenemen, maar het geld raakt op. "Er is geen poen dus we kunnen niks meer doen. De subsidiepot is leeg."

Hij is een handtekeningenactie gestart voor de gemeente omdat het geld hard nodig is om mensen te helpen. "In de praktijk zie je echt de ellende, achter een bureautje zie je dat niet."