Dierproefvrij Europa: daar streeft Europese Commissie naar

Sinds 2013 mogen er in de EU voor cosmetica geen dierproeven meer uitgevoerd worden. Testen waarbij medicijnen of bijvoorbeeld voedsel worden onderzocht zijn nog wel toegestaan. Volgens Cruelty Free Europe werden er in 2017 zo’n 23,5 miljoen dieren gebruikt voor dierproeven. In Nederland werden bijna een half miljoen dieren gebruikt; veelal muizen, vissen en ratten. Experimenten met honden, katten en apen komen voor, maar zijn een minderheid.

Steun vanuit Europese Commissie

De Europese Commissie zegt nu in reactie op het burgerinitiatief, waar zo’n 1,2 miljoen zich uitspraken tegen dierproeven, onderzoek naar alternatieve manieren van testen verder te willen steunen, ook financieel gezien. Daarnaast komt de Commissie met een stappenplan om de afbouw van dierproeven in onderzoek, educatie en training te versnellen. "Een belangrijke eerste stap", vindt Weijers.

Dierproefvrij tegenwoordig nog niet mogelijk

Dat medisch onderzoek ook zonder dierproeven gedaan kan worden bewijst onder andere arts-viroloog Katja Wolthers. Ze werkt met organoïdes: in het lab gekweekte menselijke organen. Zo kan ze bijvoorbeeld het effect van een virus op een darm onderzoeken, zonder dat daarbij dieren gebruikt worden. Voordeel is daarbij dat je proeven doet met menselijke cellen. Dieren blijken namelijk regelmatig in proeven anders te reageren dan mensen.

Volgens Wolthers is het op dit moment nog niet mogelijk om dierproeven volledig uit te bannen, maar met de juiste regelgeving en financiering zou dit volgens haar op termijn werkelijkheid kunnen worden.