'Wat als Harris tijdens haar menstruatie een land binnenvalt?': mythes over vrouwen en hormonen ontkracht

'Hysteria'

"De mythe dat vrouwen door hun cyclus niet stabiel zijn, gaat ver terug," vertelt Montoya. "Dit idee ontstond al in de Griekse oudheid, waar de term 'hysteria' werd gebruikt om vrouwen als emotioneel instabiel te beschrijven. Dat woord komt van 'hystera', wat baarmoeder betekent." Ook in religieuze teksten, zoals de Bijbel, wordt menstruatie soms geassocieerd met onreinheid. Montoya wijst erop dat deze vooroordelen diep zijn geworteld in de geschiedenis en vaak leiden tot stigma en discriminatie.

"Het is maatschappelijk schadelijk om te denken dat de vrouwelijke biologie leidt tot slecht functioneren of onvoorspelbaarheid," benadrukt Montoya. "De claim dat vrouwen geen goede leiders kunnen zijn vanwege hun hormonen is niet alleen onjuist, maar ook volledig ongegrond."

Hormonen en de werkelijkheid

Hoewel hormonale schommelingen invloed kunnen hebben op het brein en emoties, is de impact veel genuanceerder dan vaak wordt gedacht. Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat slechts een klein deel van de vrouwen zeer gevoelig is voor deze hormonale veranderingen. "De meerderheid ervaart wel enige invloed, maar dit leidt niet tot drastisch ander gedrag," legt Montoya uit. Dit staat haaks op het clichébeeld van de "hysterische vrouw" dat in het publieke debat soms nog de kop opsteekt.

Montoya ontkracht dan ook graag de uitspraak over Kamala Harris. Harris is inmiddels rond de zestig en in de post-menopauze. "Het idee dat zij door hormonen beïnvloed zou worden, is al helemaal absurd," lacht Montoya.