Klimaatverandering gevaar voor landbouw en toerisme in Tunesië

''Landen in Noord-Afrika zijn erg kwetsbaar voor klimaatverandering want daar vinden we een extreem variabel klimaat met de zee en de woestijn. Als de temperatuur in de wereld gemiddeld twee graden stijgt, is dat in Tunesië bijvoorbeeld drie graden,''aldus Leila Radhouane. Zij onderzoekt de gevolgen van de klimaatverandering in het land. ''Vooral landbouw is een probleem. Denk aan granen, dadels en olijven.''

Maatregelen nemen om de landbouw te behouden

Adel Ben Romdhane, directeur van het bedrijf Borges dat olijfolie exporteert vanuit Sfax, erkent het probleem. ''We hebben inderdaad last van droogte. Maar we zoeken constant nieuwe plekken op waar wel water is en verplaatsen de olijfbomen daarheen. En we investeren in nieuwe apparatuur. Zo beïnvloedt de droogte uiteindelijk niet de kwaliteit van de olijven.''Deze maatregelen zijn onder andere mogelijk vanwege financiële steun van de overheid. Ook is deze bezig om water uit de zee te nemen en dat te ontzouten. ''Tuurlijk kunnen we maatregelen nemen om de landbouw te behouden, maar tegen welke prijs?

Alles wordt enorm duur; zo wordt olijfolie dit jaar vijf euro per liter en dadels drie euro per kilo. Het is zo duur dat wij het zelf niet kunnen kopen, dus we exporteren het,''zegt Radhouane. Ze maakt zich druk om de economie van haar land. ''Met de temperatuurstijging wordt het mogelijk om planten in landen te verbouwen waar het eerst niet mogelijk was. Deze landen worden een concurrent voor landen die die planten eerst als enige verbouwden. En dus is de wereldeconomie niet meer in balans.''

'De stranden worden kleiner'

Het is niet alleen de landbouw en dus de economie die onder de klimaatverandering te lijden heeft. ''Ook het toerisme ziet de gevolgen. De waterspiegel stijgt dus de stranden worden kleiner. Er zijn nu al hotels aan de kust die straks overstroomd dreigen te worden,'' aldus Radhouane.

Het bewustzijn over klimaatverandering onder het Tunesische volk is klein. De laatste jaren zijn er wel een aantal protesten tegen de vervuiling van een fosfaat raffinage in de stad Gabes geweest. Sommigen - vooral hoogopgeleide jongeren - zijn zich dus wel bewust van de vervuiling. Maar de meesten niet, aldus parlementslid Mabrouka M'arek. ''Na de revolutie lag de prioriteit bij veiligheid en economie, niemand had het over klimaatverandering. De mensen zien dat niet als probleem. In vele landen is dat zo. Nu begint het pas een klein beetje te komen.''

Naast bewustwording creëren, hebben volgens Radhouane de overheid en de landbouw de taak om zich in te zetten tegen klimaatverandering. ''We moeten de dammen onderhouden, het water opvangen in bassins en alleen planten verbouwen van hier. En de overheid moet onderzoek financieren. Dan komt het goed.''

Kijk en luister hier de reportage van Willemijn de Koning