Gedragswetenschapper verwacht geen massale uittocht uit WhatsApp: 'We zijn gewoontedieren'

Nederland telt zo’n 13,5 miljoen WhatsApp-gebruikers. Vrijwel iedereen met een smartphone gebruikt de app. Het bedrijf achter de app, Meta, ligt de afgelopen tijd onder vuur, onder andere omdat het bedrijf een donatie van een miljoen dollar deed aan het inauguratiecomité van Donald Trump.

Anderen maken zich zorgen over de privacy. Omdat Meta ook het bedrijf achter Facebook en Instagram is, komt het bedrijf wel héél veel te weten over haar gebruikers. Signal doet dit soort dingen niet: de data wordt lokaal opgeslagen op je telefoon.

Zit jij al op Signal? Of blijf je juist op WhatsApp? Praat mee over dit onderwerp op de website DIT.

Gewoontedieren

Ondanks al deze argumenten denkt gedragswetenschaper Noor Elshof dus niet dat we massaal zullen overstappen. "Ons brein werkt voor het grootste gedeelte van de tijd op de automatische piloot. Je wordt beïnvloed door onbewuste impulsen, op basis van genot en gemak. We zijn gewoontedieren."

Zelf zit Elshof ook niet op Signal, maar gebruikt ze WhatsApp wel: "Wat mij er zelf heel erg van weerhoudt om over te gaan, is de status quo-bias. Dat is een effect wat ontstaat dat hetgeen wat we kennen onze comfortzone is. Het verkennen wat daarbuiten ligt, vinden we ongelofelijk spannend en eng."

Tech-expert Ben van der Burg zit wél op Signal, vertelt hij in Dit is de Dag. Door alle data die Meta verzamelt, heeft het bedrijf veel te veel invloed, vindt hij. "Ze kunnen het gedrag van de Nederlander beïnvloeden. Wat zij iedere dag op je Facebook- en Instagramtijdlijn voorgeschoteld krijgt, bepaalt deels wat jij voelt en doet."

Dit is een probleem, zegt hij: "De polarisatie in de samenleving komt onder andere doordat de big tech-bedrijven zoveel data van ons hebben. Daardoor kunnen ze al je 'zwarte gedachten' stimuleren. Ze kunnen je heel specifiek targetten, en ze kunnen hetgeen wat jij al onbewust vindt bevestigen en groter maken dan het is."