Welke uitdagingen staan de Olympische Spelen te wachten?

Hover deed onderzoek naar de impact van de laatste vier Olympische Zomerspelen. Een periode waarin Bach grotendeels aan het roer stond. Bij die onderzoeken kwam maar weer naar voren dat er ook een schaduwkant aan de Spelen zit. Zo is er een sterk verminderde interesse om de Spelen te organiseren, zijn er altijd grote kostenoverschrijdingen en gaat het niet goed met het imago van het IOC.

Daklozen uit Parijs verwijderd

Vaak komt de vraag terug: wat zijn nou eigenlijk de maatschappelijke baten? "Het is enorm duur om de Spelen te organiseren, het kost al gauw acht à negen miljard euro", vertelt Hover. Ook moet volgens hem veel wijken om het evenement zo goed mogelijk over te laten komen. "In Parijs zijn er vorig jaar meer dan 12 duizend daklozen uit de stad verwijderd. Die zijn door de politie op de bus gezet met een enkele reis naar een andere Franse stad."

Naast het uitzetten van die daklozen was Parijs wel een kantelpunt, denkt de onderzoeker. Maar dat gaat dan vooral over het inzetten van bestaande en tijdelijke accommodaties. Bij eerdere Spelen was de kritiek dat er megalomane gebouwen werden gebouwd voor de Spelen die vervolgens na de Spelen leeg bleven staan, zoals het Olympisch Stadion in Peking. "Ze zijn wel bezig met strategische vernieuwingen", vertelt Hover.

Winst vooral naar IOC

Wat een merkwaardig fenomeen blijft, is dat de risico's van de financiering van de Spelen bij de organiserende stad liggen, terwijl de winsten vooral naar het IOC en de partijen daaromheen gaan. Het IOC zou er volgens de onderzoeker goed aan doen om de kosten en de baten, maar ook de risico's wat evenwichtiger te verdelen.

2036 mogelijk in India of Zuid-Afrika

Misschien mede daardoor dat er steeds minder interesse is om de Spelen te organiseren. Dat is volgens Hover echt wel een probleem geweest voor het IOC. Wel denkt hij dat er nu een bepaalde horde is genomen. "Als je kijkt naar 2036, dan lijken er toch best wat geïnteresseerde steden te zijn." Dat gaat volgens Hover dan vooral om landen met opkomende economieën. "Het zou mij niet verbazen als de Spelen van 2036 door India of Zuid-Afrika worden georganiseerd. De Spelen waren nog nooit in Afrika."

Verandering in leiderschap

Nu vertrekt de baas van het IOC dus na meer dan tien jaar. Bach zegt zelf over zijn vertrek: "De Olympische Spelen zijn het beste gediend met een verandering in leiderschap." Volgens Hover moet er, om in Olympische termen te blijven, "een bestuurlijke tienkamper" aan het roer komen. "Die persoon krijgt in 2028 bijvoorbeeld te maken met president Trump, moet in conclaaf met mogelijke mediapartners en moet nieuwe sponsorcontracten gaan afsluiten."