Jeanine Hennis over partijleiderschap VVD: 'Zeg nooit nooit'

Maar Hennis maakte ruim een week geleden zelf een eind aan al die speculaties, door nog een jaar bij te tekenen als VN-gezant in Irak. "Ik ben nu bezig met een ander hoofdstuk", vertelt de voormalig minister van Defensie. "Turbulenter dan Irak kan ik het me niet voorstellen. In oktober hebben we hier verkiezingen gehad en men is nu bezig met het accepteren van die uitslag." Dat wil Hennis graag nog meemaken, evenals de formatie van het nieuwe Irakese kabinet.

Stabiel is de situatie van de nog jonge Irakese democratie momenteel allerminst, constateert Hennis. "We hebben te maken met groepen die over heel veel wapens beschikken. Dat heeft uiteindelijk weinig te maken met het democratische proces." Hennis zelf is woonachtig in de zwaarbeveiligde diplomatenwijk van Bagdad, waar afgelopen weekend nog twee raketten op werden afgevuurd.

'Het is makkelijk praten vanuit de blauwe zetel'

Met de bril van een crisismanager keek ze dan ook naar het Nederlandse debat over onze evacuatiemissie in Afghanistan van deze zomer en verbaasde zich soms over de toon. "Het is makkelijk praten vanuit de blauwe zetel. Eenmaal op de grond is de realiteit weerbarstig." Het aftreden van toenmalig minister Kaag had dan ook niet gehoeven van Hennis. "Toen ze aftrad werd ik gebeld door veel collega’s in andere landen en zij waren verbaasd. Nederland staat er internationaal niet slecht op."

Voorlopig zetelt de VVD-prominent dus in Bagdad, maar een ministerschap sluit ze zeker niet uit. "Het is nú niet, niet nooit niet."