Gevolgen van vuurwerkknallen bij huisdieren langer dan gedacht

"We hebben uiteraard geen vuurwerk afgestoken naast dieren", vertelt Van Herwijnen over het onderzoek. "Maar we hebben huisdiereigenaren gevraagd hun ervaringen te delen en mensen uitgenodigd om deel te nemen aan het onderzoek als hun dieren wel, of juist niet last van vuurwerk hadden."

Langdurige gevolgen

Uit dat onderzoek bleek een reeks aan vervelende gevolgen bij honden die zijn blootgesteld aan vuurwerk. "Ze willen niet meer uitgelaten worden en durven door de stress niet meer naar buiten. Daarnaast zien we ook allerlei angstgedragingen, zowel bij katten als honden." Het vervelende aan deze klachten is volgens Van Herwijnen vooral dat de dieren er zo lang mee zitten. "Nu al hoort driekwart van de mensen in hun directe omgeving dagelijks meermaals vuurwerk. Als je bedenkt dat dat nu al speelt en we daar dus tot januari nog wel mee zitten, is dat een hele tijd."

Gewenning

Van de onderzochte honden durft de helft niet meer naar buiten, maar de andere helft wel. Van Herwijnen legt uit dat dat te maken heeft met gewenning. "Als een hondje in zijn jonge weken, vaak nog bij de fokker, gewend is geraakt aan geluid, maakt dat het hondje weerbaarder voor later in het leven." Ze raadt dan ook aan een nestje met puppy’s in huis te leggen in plaats van in de schuur. "Zodat de dieren meteen gewend raken aan huiselijke geluiden." Hetzelfde geldt voor kittens, maar daarbij is de periode waarin ze kunnen wennen korter. "Kittens hebben iets minder levensweken, dus is er meer spoed.”

Steun van het baasje

Voor de huisdieren waarbij het te laat is om te wennen, is het vooral belangrijk dat zij steun hebben aan hun baasje. "Als er veel vuurwerk is, kijk dan of iemand die vertrouwd is voor de hond, erbij kan blijven." Dat geldt ook voor katten: "Die zijn iets meer van het schuilen, maar beide hebben echt baat bij rustig bij hun baasje zijn."