Angst voor spinnen of muizen? 'Op te lossen met een pilletje!'

De spin of de muis. Volgens Kroes heb je voor de een óf de ander een spoortje in je hersenen aangemaakt waarbij je de diersoorten met angst associeert. "Het is eigenlijk niks anders dan een ooit aangeleerde associatie met, in dat geval dan bijvoorbeeld, muizen en angst, gevaar of dreiging."

De psycholoog zegt dat er wat aanwijzingen zijn, dat er voor spinnen een specifieke angst aangeboren kan zijn, maar alle andere angsten zijn aangeleerd.

Angst oplossen?

Met de hulp van een pilletje zou je zomaar eens over je spinnen- of muizenfobie heen kunnen komen. "Al lijkt dit makkelijker op papier dan dat het daadwerkelijk is", stelt Kroes. De psycholoog legt uit hoe de relatief nieuwe methode om fobieën te behandelen werkt. "Het bestaat uit een korte blootstelling aan de angst, dus echt het aangaan van die fobie door oog in oog te staan met in dit geval bijvoorbeeld een spin", zegt Kroes. Mensen met een fobie hoeven die spin niet aan te raken tijdens de behandeling, maar dienen er wel bij in de buurt te komen. Daarna krijgen deze mensen eenmalig een pil toegediend. "Die combinatie maakt dat je iets kunt veranderen in het angstgeheugen."

De psycholoog legt uit dat door het zien van de spin, de angst opgehaald wordt. Deze angst wil zich vervolgens heropslaan in de hersenen, maar met de pil blokkeer je het heropslagproces. In je slaap gaan de hersenen vervolgens aan het werk met het verwerken van deze informatie. "De dag erna zal je nog terugdeinzen voor een spin door je gedachten, maar je lijf reageert niet meer uit angst."