'Belangrijk signaal': farmaceut gaat patenten voor nieuwe coronapil delen

De pil zorgt ervoor dat mensen na een besmetting niet ernstig ziek worden of overlijden. ''Het kan helpen als iemand eenmaal een coronainfectie heeft opgelopen'', legt veldepidemioloog Amrish Baidjoe uit in het NOS Radio 1 Journaal. ''De pil kan worden gebruikt om ernstige uitkomsten te voorkomen.''

Baidjoe noemt de stap van Merck een 'belangrijk signaal'. Hij hoopt dat andere farmaceuten ook patenten gaan vrijgeven. ''Als één bedrijf over het hek gesprongen is, misschien doen anderen het dan ook wel. Maar dat moeten we nog zien.''

Vooral de patenten van vaccins zouden gedeeld moeten worden, zegt Baidjoe. ''De vaccinongelijkheid in de wereld is nog hoog. Veel ontwikkelingslanden zijn op dit moment afhankelijk van een soort liefdadigheid. En we hebben gezien: die liefdadigheid is er niet.''

Eerste middel tegen covid

Molnupiravir moet nog wel worden goedgekeurd door de Amerikaanse medicijntoezichthouder FDA en de Europese evenknie EMA. Als dat gebeurt, kan het in de Verenigde Staten en Europa op de markt worden gebracht. Het zou daarmee het eerste middel tegen covid-19 zijn dat mensen kunnen slikken.

De patent-overeenkomst loopt via een speciale organisatie, de Medicines Patent Pool, die door de Verenigde Naties wordt gesteund. Het doel van die organisatie is het toegankelijk maken van essentiële geneesmiddelen voor ontwikkelingslanden door te onderhandelen over licenties. Zo onderhandelde de Medicines Patent Pool eerder al over patenten op hiv-middelen.

Nederland staat niet op de lijst van de Medicines Patent Pool, maar veel Afrikaanse landen wel. Juist op het Afrikaanse continent loopt het vaccineren erg achter. Rijkere landen hebben genoeg middelen om het middel van MSD aan te schaffen.