Waarom hebben Long covid-patiënten zulke verschillende klachten?

Veel is nog een raadsel waar het de symptomen van Long covid-patiënten betreft, benadrukt Vugt. "We zijn er natuurlijk wel heel erg mee bezig om uit te zoeken wat het is", zegt de hoogleraar. De medische gemeenschap heeft er wel "heel veel ideeën" over, maar nog niets concreets kunnen constateren.

Energiefabriek

De hoofdgedachte op dit moment is dat mensen zoveel klachten hebben omdat er "ergens in het systeem iets niet goed gaat", zegt Vugt. Dat zou te maken kunnen hebben met een interne "energiefabriek" die niet goed functioneert, maar eventueel ook met een stofje van een sleutelenzym. "Het moet in ieder geval iets zijn dat effect heeft op alle organen en weefels in een lichaam", stelt Vugt.

Vermoeidheid

Bepaalde symptomen komen dan wel weer meer voor bij verschillende patiëntengroepen dan bij andere, vertelt Vugt. Een overkoepelende klacht is vermoeidheid. "Die zien we het vaakst en dat heeft te maken met die energiefabrieken", zegt Vugt.

Zenuwstelsel

"Maar wat nou precies maakt dat die energiefabrieken het niet doen, weten we nog niet", gaat Vugt verder. "Andere klachten die we zien, is dat het hele zenuwstelsel niet meer functioneert. En eigenlijk is er gewoon een mismatch, een disbalans in een evenwicht dat er daarvoor wel was, maar wat het virus heeft aangetast."

Medicatie

Sommige patiënten liggen thuis met "doekjes voor de ogen, omdat ze echt geen prikkels meer kunnen verdragen", voegt Vugt toe. Bepaalde medicijnen kunnen de klachten wat verlichten, maar een oplossing is er nog niet.