Waarom Erdogan Oekraïne én Rusland te vriend wil houden

Balanceeract

Het staatshoofd van Turkije voert een balanceeract tussen Oekraïne en Rusland, ziet Vreeken. Enerzijds leveren de Turken drones aan Oekraïne. Anderzijds willen ze ook het Kremlin niet tegen de haren instrijken. ''Het land is sterk afhankelijk van Rusland voor zijn gasvoorziening. Er is veel handel en ook toerisme is een factor. Rusland is goed voor vijf miljoen toeristen per jaar. Turkije heeft de afgelopen jaren gemerkt wat voor een flinke klap dat geeft als dat uitvalt.''

Donderdag voeren de Oekraïense en Russische ministers van Buitenlandse Zaken diplomatieke gesprekken in Turkije. ''Het is een opmerkelijke formule voor een land als Turkije dat NAVO-lid is. Ze hebben wel de invasie in Oekraïne veroordeeld. Maar aan de sancties doen ze weer niet mee.''

De Bosporus is wel afgesloten voor oorlogsschepen vanuit Rusland volgens het verdrag van Montreux. ''Aanvankelijk zochten de Turken of ze konden ontsnappen aan die verplichting. Maar dat kon niet. Dat kan het land in een explosieve situatie brengen. Want als Rusland naar binnen wil, dan moeten de Turken dat tegenhouden. En dat zou betekenen dat een NAVO-lid in rechtstreekse confrontatie komt met Rusland.''

Kan deze situatie Turkije tóch dichter bij westen brengen? De Volkskrant-correspondent ziet daar kansen liggen: ''Hoe redelijker de Turken zich opstellen, hoe makkelijker het voor Europa is met Turkije om te gaan.''