Turkse betogers strijden voor laatste beetje democratie

Kantelmoment Turkije

Imamoglu wordt verdacht van corruptie en het leiden van een criminele organisatie. De burgemeester ontkent en volgens zijn aanhangers is hij slachtoffer van een politiek proces. "Al dagen vinden er massademonstraties plaats in het land", vertelt Turkijekenner Cevahir Varan in Bureau Buitenland. "Demonstranten waarschuwen: als we nu niet in verzet komen, raken we onze vrijheden voorgoed kwijt."

Zelfs in steden zoals Kayseri, wordt er geprotesteerd. Varan: "Dat is opmerkelijk, omdat het broeinesten van Erdogan's AK Partij zijn." Het laat volgens de Turkijekenner zien dat er een gevoelige snaar is geraakt in de samenleving. "Men spreekt van een kantelmoment."

Internationale reactie

De politie treedt hard op en zijn er inmiddels meer dan 1100 mensen opgepakt, waaronder ook veel journalisten. De grote vraag is of Erdogan zijn hand heeft overspeeld. "Imamoglu is de afgelopen dagen de natuurlijke leider van de oppositie geworden. Zondag hebben 15 miljoen mensen op een informele bijeenkomst hun stem uitgebracht ten faveure van zijn presidentschap. Het laat zien dat zijn leiderschap breed wordt gedeeld in de samenleving."

Ondanks het harde optreden van de Turkse autoriteiten blijft een veroordeling op internationaal niveau uit. "De regering-Trump heeft gezegd dat het een interne kwestie is die binnenlands opgelost moet worden." Vanuit Europa klinkt de reactie wat steviger. Buitenlandchef Kaja Kallas vraagt om uitleg van Ankara en benadrukt dat mensenrechten een belangrijk agendapunt is in de betrekkingen met Turkije. "Toch blijft een veroordeling uit", ziet Varan.