Het knorren moeten stoppen in Rome

Ruim twintig duizend zwijnen

Volgens de Italiaanse vereniging voor boeren Colidrett lopen er zo'n 23.000 zwijnen in de stadsomgeving rond. Ze scharrelen in de straten en parken op zoek naar eten in de vuilnisbakken. De aanwezigheid van de dieren was op zichzelf al een probleem, maar nu is daar nog een probleem bij gekomen. “Bij vier wilde zwijnen hier in de buurt is de Afrikaanse Zwijnenpest geconstateerd”, zegt Angelo van Schaik.

Fataal

Het virus mag dan niet gevaarlijk zijn voor mensen. Voor varkens is het fataal. Tegen de ziekte bestaan nog geen vaccinaties of geneeswijzen. “De gemeente en de regio zijn bang dat de ziekte overslaat naar andere wilde zwijnen in andere delen en, vooral, naar de ongeveer 50 duizend varkens die in de varkenshouderij zitten in Rome en omgeving”, zegt de correspondent.

Campagne

Rome is niet de eerste of enige stad die met dit probleem te kampen heeft. In de afgelopen decennia werd het virus in verschillende landen en continenten aangetroffen. De Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid lanceerde in augustus 2020 een campagne om het bewustzijn rondom de Afrikaanse varkenspest te vergroten. Dat moest met name landen in Zuidoost-Europa helpen de verspreiding van het virus te stoppen.

‘Blijf van onze zwijnen af’

De autoriteiten namen vooralsnog alleen milde maatregelen. “In eerste instantie proberen ze de boel in te dammen. Het park zelf, maar ook de aansluitende en dichtstbijzijnde parken, zoals bijvoorbeeld de Valle Aurelia, dat is hier iets verderop, richting het Vaticaan, zijn uitgeroepen tot rood gebied. Dat betekent dat je er niet meer mag picknicken, je mag er geen kinderfeestjes meer houden, en als je in het park bent geweest dan moet je je schoenen ontsmetten”, legt van Schaik uit.

Ook prullenbakken worden afgesloten en het voeren van zwijnen is verboden. “Ze komen vooral de wijken in omdat ze honger hebben.'' Volgens Van Schaik heeft het stadsbestuur ook nog een ander plan achter de hand. “Men denkt erover om een aantal van die beesten af te gaan schieten. Ze hebben het over ongeveer 600 exemplaren. Daar wordt de komende 24 tot 48 uur over beslist”. Dat roept verontwaardigde reacties op. “Dierenbeschermingsorganisaties, maar ook buurtbewoners vinden het belachelijk dat die beesten nu afgeschoten moeten worden. Zwijnenpest is niet schadelijk voor mensen of voor huisdieren. Volgens hen zouden er andere manieren moeten zijn om die wilde zwijnen te verdrijven.”