Dodelijkste Russische aanval op burgers Oekraïne: voelt Rusland de ruimte hiervoor?

Bij de Russische aanval op Soemy werd het hart van de stad geraakt, vertelt Paauwe. Een congrescentrum van de stad raakte zwaar beschadigd. Er gaan geruchten dat er een bijeenkomst zou worden gehouden voor militairen, dat wordt nog onderzocht. "Feit blijft dat Rusland de raketten tijdens Palmzondag op het centrum van de stad afvuurde, terwijl er veel mensen op straat waren. Daarom hoor je veel afschuw na deze aanval."

Lenteoffensief

"Bondgenoten zien dit als een zoveelste barbaarse aanval van Rusland, een bewijs dat Rusland door wil gaan met de agressie", zegt Pauuwe. In Oekraïne wordt er nu vooral gewacht op acties van Donald Trump. Hij startte onderhandelingen met het land en sprak zich na andere aanvallen niet uit, maar nu wel. Trump zegt dat hij het verschrikkelijk vindt wat er is gebeurd in Soemy en dat Rusland een fout heeft gemaakt met deze aanval.

De hoogste generaal van Oekraïne zegt dat er sprake is van een lenteoffensief: "Rusland heeft de aanvallen langs het lange front verdubbeld, zei hij. Daarnaast zien ze dat het land concrete plannen heeft voor een verder offensief vanuit het noordoosten, bij de grensregio." Analisten denken dat Rusland zijn positie verder wil versterken in de onderhandelingen.

Rusland en de VS

Amerikaanse toponderhandelaar Steve Wittkoff was een paar dagen geleden nog in Moskou om te praten over een einde van de oorlog. Oekraïne heeft ingestemd met een staakt-het-vuren van dertig dagen, een plan dat samen met de VS is opgetuigd. Rusland gaat daar niet in mee en de aanvallen gaan door. Oekraïne hoopt dat Trump op een gegeven moment inziet dat er met Moskou niet te praten is, dat het land alleen wil luisteren als de internationale gemeenschap de druk verder opvoert.