'Voor veel Oekraïners is Berlijn gevoelsmatig dichtbij'

Hoge aantallen

“Het gaat om duizenden mensen per dag”, vertelt de journalist. “Afgelopen zaterdag waren het er 11 duizend, op zondag waren het er meer dan 10 duizend”. Dat aantal ligt hoger dan tijdens de piek van de Syrische vluchtelingencrisis in 2015.Toen kwamen er dagelijks 8 à 9 duizend mensen per dag aan in Duitsland . Inmiddels zijn 2 miljoen mensen Oekraïne ontvlucht.

Mensen worden met open armen verwelkomd in Berlijn. De lokale bevolking helpt waar mogelijk. Zo is er een speciale pagina online gezet met instructies hoe mensen kunnen helpen. Bijvoorbeeld door onderdak te bieden. Dat is nodig, want het lukt de gemeente nog niet om voldoende noodopvang te regelen. Volgens Nagel heeft de stad hulp gevraagd bij andere bondslanden.

Gevoelsmatig dichtbij

Berlijn ligt maar een uur van Polen. Toch is dit niet de enige reden dat veel Oekraïners de stad opzoeken, vertelt Nagel. Daarvoor moeten we allereerst nog iets verder terug in de tijd. “Na de Tweede Wereldoorlog was het oosten van de stad onder Russische invloed". Daardoor had het een grote aantrekkingskracht op Russen, Belarussen en Oekraïners na de Sovjettijd. “Hierdoor zijn de Oostbloklanden niet alleen geografisch dichtbij, maar ook gevoelsmatig", vertelt de journalist. "Veel Russen, maar ook Belarussen en ook Oekraïners zijn hier komen wonen de afgelopen twintig, dertig jaar. Berlijn is wat dat betreft anders dan andere Duitse steden”.