Waar ging het mis in de campagne van Harris?

Gemoraliseerde politieke verschillen

Volgens van den Bos is een deel van het probleem dat politieke meningsverschillen in deze campagne sterk gemoraliseerd werden. Zo sprak Biden over Trump-stemmers als 'garbage' en waarschuwde Harris herhaaldelijk voor het gevaar dat Trump zou vormen voor de democratie. "De democraten hebben zich denk ik te veel gefocust op de immoraliteit van Trump, maar hier was de kiezer niet mee bezig. Ze willen gewoon goedkope boodschappen."

Factchecken

De afgelopen weken is er ook in de Amerikaanse media veel aandacht geweest voor de omstreden uitspraken van Trump. Het is volgens van den Bos de vraag of dit Trump-stemmers op andere gedachten heeft gebracht: "Uit onderzoek over complotdenken blijkt dat feiten vaak niet helpen omdat het eerder gaat om gevoelens. Bovendien wordt informatie uit het andere kamp toch niet geloofd; dat wordt niet gezien als legitieme bron."

Succes van Trump

In Nederlandse media was een soortgelijke dynamiek te herkennen: "Ik denk dat Nederlandse media lang zijn blijven hangen in morele verontwaardiging. Het gaat bijvoorbeeld vaak over zijn controversiële uitspraken en acties. Natuurlijk worden deze terecht belicht; hij is immers veroordeeld. Maar hij straalt tegelijkertijd voor veel Amerikanen succes uit, daar was minder aandacht voor", aldus van den Bos.

Verhitte gesprekken tijdens kerst

Deze nadruk op moraliteit heeft volgens de hoogleraar een averechts effect: "Opgelegde moraliteit stoot vaak mensen af. Het werkt extra polariserend, want je zet de grenzen tussen groepen extra aan." Van den Bos voorspelt dat het verhitte maanden worden in Amerika: "Met heftige gevoelens en verhitte gesprekken tijdens kerst."