Staatssecretaris van Defensie: 'Stikstofuitspraak gevaar voor defensie'

"De opgave om te groeien is groot voor defensie", zegt Tuinman in WNL Haagse Lobby, verwijzend naar de dreiging op het Europese continent. En bij dat groeien, horen ook meer oefenterreinen over het hele land. "We oefenen ook veel in het buitenland, maar het is van essentieel belang dat we ook in Nederland meer en beter kunnen oefenen", aldus Tuinman.

Oefenen met F-35's op Lelystad Airport

Om die reden kijkt Tuinman naar extra oefenterreinen én naar uitbreiding om meer te kunnen oefenen met F-35's. Hij wil het aantal oefenvluchten opvoeren van 5200 naar 7500 per jaar. Lelystad Airport lijkt op dit moment daar de meest ideale locatie voor te zijn. "De geluidsoverlast zou daar het minste zijn", zegt Tuinman.

Maar de stikstofuitspraak van de rechter in de Greenpeace-zaak, gooit roet in het eten van die uitbreidingsplannen. Extra oefenvluchten, betekenen namelijk meer stikstofuitstoot en dat is precies waar de rechter de Staat op terug heeft gefloten.

"De stikstofuitspraak brengt oefeningen van defensie in gevaar", zegt Tuinman daarover resoluut. "Over 2,5 maand moet ik met het kabinet een besluit nemen", doelend op of daadwerkelijk Lelystad Airport als oefenterrein voor de F-35's uit de bus komt. Tuinman lijkt daarmee te suggereren dat de stikstofuitspraak daarin geen rol gaat spelen.