Boeren in onzekerheid door onduidelijke terugvorderingen van landbouwsubsidies

Jan Daalder van Follow The Money legt uit: "Boeren ontvingen subsidies voor hun land, maar nu blijkt dat ze geld moeten terugbetalen als bepaalde stukken grond, zoals paardenbakken of campings, niet voldoen aan de voorwaarden. Het probleem is dat veel boeren niet weten waar ze zich precies tegen moeten verdedigen, omdat de terugvorderingsbrieven onduidelijk zijn."

Onduidelijke brieven en oude subsidie

Volgens Daalder hebben 950 boeren de afgelopen anderhalf jaar een standaardbrief ontvangen, met vage onderbouwingen, waarin terugvorderingen zijn opgelegd. Voor sommige boeren gaat het om bedragen tot wel 11.000 euro. Dit brengt veel financiële stress met zich mee, vooral omdat het soms om jarenoude subsidies gaat, zoals die van 2019, waardoor het moeilijk is om te bewijzen wat er toen op hun grond stond.

Een aantal boeren is in bezwaar gegaan, maar vanwege verjaringstermijnen zijn sommige zaken tijdelijk gewonnen. Desondanks blijven ze onzeker over toekomstige terugvorderingen. "Veel boeren voelen zich machteloos", zegt Daalder. "Het systeem is complex en de controles zijn de laatste jaren strenger geworden onder druk van Europese regels."

Complex subsidiesysteem vraagt om aanpassingen

Daalder benadrukt dat een oplossing nodig is, zowel voor de complexe regelgeving als de uitvoering door de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO), die door personeelstekorten moeite heeft om de controles tijdig en goed uit te voeren. "Meer middelen en personeel zouden kunnen helpen, maar het vertrouwen van de boeren in de overheid is beschadigd."