Binnenland

Dr. Pol neemt na 13 jaar gedwongen afscheid van tv: 'Had nog wel door gewild'

foto: ANP

Nieuws
Dr. Pol neemt na 13 jaar gedwongen afscheid van tv: 'Had nog wel door gewild'

Na dertien jaar en 240 afleveringen komt er een einde aan The Incredible Dr. Pol, de populaire National Geographic-show over de Nederlandse dierenarts Jan Pol, die wereldwijd miljoenen kijkers aan zich wist te binden. Met zijn nuchtere Drentse aanpak veroverde Dr. Pol de harten van kijkers van alle leeftijden. Hij blikt terug in Villa VdB.

Video niet beschikbaar

Geschrapt door Disney

Dr. Pol noemt de overname van National Geographic door Disney als reden voor het einde van de show. "Disney zegt: we hebben veel te veel dierenartsen op de zender, we gaan terug naar insecten," vertelt hij met een vleugje ironie. "Dus ik ben eigenlijk door de insecten verdreven." Toch blijft de show beschikbaar: "Alle 240 afleveringen kun je gewoon kijken op Disney+," zegt Pol, met zijn kenmerkende nuchterheid.

'Wie wil er nou naar mij kijken?'

Het succesverhaal van The Incredible Dr. Pol begon met een idee van zijn zoon, Charles. "Charles zat dertien jaar in Hollywood, maar kwam zonder veel succes terug. Hij zei: 'Dad, we moeten een realityshow over jou maken.' Mijn reactie? 'Wie wil er nou naar mij kijken?'" Toch zette Charles door en produceerde hij het format van de show. "Hij zei: doe gewoon je werk, dat is de realiteit." En die realiteit bleek goud waard.

Geen smetvrees

Dr. Pol kijkt met trots terug op zijn jaren als televisie-dierenarts. Zijn avonturen, vaak vol bloed, modder en hilarische situaties, hebben hem wereldberoemd gemaakt. "Ik heb lange armen, dat helpt. Er was een keer een kalf dat vastzat, niemand kon erbij, maar ik wel." Zijn aanpak stamt uit de tijd dat handschoenen nog niet standaard waren. "Bij de Universiteit Utrecht deden we gewoon ons hemdje uit en gingen we erin. En: huid is makkelijker schoon te maken dan kleren."

Het werk van Dr. Pol is niet zonder risico’s. "Ik ben heel vaak geschopt door koeien en paarden, maar ik heb nooit een bot gebroken." Hij benadrukt het belang van oplettendheid: "Bij paarden moet je altijd dichtbij staan." Toch is hij trots op wat hij bereikt heeft: "Ik heb ooit op één dag 22 hengsten gecastreerd. Of dat in het Guinness Book Of World Records staat? Dat maakt mij niks uit."

Overal herkend

Zijn populariteit reikt ver buiten de grenzen van zijn woonplaats in de VS. "Ik word overal herkend, maakt niet uit in welk land. We waren eens op een wereldkoeiencongres in Spanje, en de meeste dierenartsen wisten direct wie ik was."

De afleveringen met de avonturen van Dr. Pol zijn nog altijd te bekijken op Disney+.