Kan staatsbezoek koning aan Kenia 'zinnig' gesprek starten? 'Mensenrechten moeten centraal staan'

Het is al maanden heel onrustig in Kenia. Corruptie, jeugdwerkloosheid en inflatie teisteren het land. Protesten worden hard neergeslagen, waarbij demonstranten zelfs om het leven kwamen en er tientallen mensen verdwenen. Tegenstanders van het staatsbezoek zijn van mening dat het niet door moet gaan zolang omstreden president William Ruto aan de macht is.

Straffeloosheid

"Er heerst een grote straffeloosheid voor die schendingen van de mensenrechten", vertelt Kuijper. "Het politiegeweld was buitenproportioneel." Daarom moeten de mensenrechten "centraal staan" bij het staatsbezoek van de koning. "Ze moeten het erover hebben. We roepen op dat het openbaar gemaakt wordt hoe die mensenrechten verbeterd gaan worden."

Imago

De koning bepaalt niet zelf waar hij op staatsbezoek gaat, legt koningshuisdeskundige Justine Marcella uit. "Schoof en de ministeries maken de afweging welk land aan de beurt is." Willem-Alexanders imago kan wel een deuk oplopen door zo'n bezoek, zegt Marcella. "Hij is het visitekaartje. Kritiek op dit staatsbezoek is directe kritiek op de koning."

'Nauwelijks een discussie'

Journalist Koert Lindijer woont al 40 jaar in Kenia en stelt dat vooral gen-z zich uitspreekt tegen het staatsbezoek. "Verder is het hier nauwelijks een discussie." Van de demonstraties tegen het bezoek verwacht Lindijer echter weinig. De koning gaat ook nog eens in gesprek met gen-z'ers. "De vraag is of er dan een zinnig gesprek gevoerd kan worden."

Voelhoorns

Beller Pieter van Eijck stelt dat de koning juist een positieve invloed kan uitoefenen met dit staatsbezoek. "Als je handel wil blijven drijven, moet er iets gebeuren aan de mensenrechten. Mocht dat niet kunnen, is er geen noodzaak om handel te drijven." Luisteraar Mary Looman vindt het bezoek een slecht idee. "Je legitimeert de president als je daar op bezoek gaat. De koning moet de voelhoorns hebben om dat niet te doen."