Waarom je slaaphouding belangrijk is: 'Een betere houding kan rug- en nekpijn verminderen'

Hulshof heeft slaapgegevens van 60.000 nachten geanalyseerd met behulp van sensoren die mensen in hun eigen bed dragen. "We meten houding, beweging, klimaat en ritme", vertelt Hulshof. De verzamelde data geeft inzicht in hoe Nederlanders slapen én wat dat betekent voor hun lichaam.

Slaaphouding en klachten

"Mensen liggen gemiddeld acht uur per nacht in bed, maar binnen de fysiotherapie wordt daar eigenlijk nauwelijks naar gekeken", legt Hulshof uit. "Toch is er een duidelijke link tussen slaaphouding en fysieke klachten als rug-, nek- en schouderpijn", constateert Hulshof.

Uit de verzamelde data blijkt dat de meeste Nederlanders zijslapers zijn. "30 procent ligt op de linkerzij en 30 procent op de rechterzij, dus dat is wel opmerkelijk om te zien. Ook bij rugligging zien we ongeveer 30 procent en bij buikslaper is het 10 procent." Maar niet iedere zijligging is goed voor je lichaam. "We zien dat mensen die 'half op hun zij, half op hun buik' liggen vaker rugklachten ervaren", zegt Hulshof. "Dan lig je een beetje als een wokkel. Dan vergroot je de kans op lichamelijke ongemakken."

Kun je je slaaphouding aanpassen?

Goed nieuws: je kunt je slaaphouding wél trainen. "Mensen slapen vaak al jaren in dezelfde houding, maar met kleine aanpassingen kun je de druk op je lichaam verminderen. Je kan bijvoorbeeld een kussen voor je neer leggen tijdens het slapen, dan train je eigenlijk al om beter op je zij te slapen", aldus Hulshof. Bij sommige slaapproblemen, zoals slaapapneu, kunnen trillingsensoren helpen om mensen subtiel naar een betere houding te begeleiden: "De trilling zorgt ervoor dat mensen gaan draaien naar de zij toe, en daardoor dus minder last hebben van een apneu."