Vulkanen in Nederland: zit er een onder Rotterdam?

Koornneef moet nog vaak uitleggen dat wij in Nederland wel degelijk vulkanen hebben. "We hebben twee vulkanen, een daarvan is de Zuidwalvulkaan in de Waddenzee en de ander ligt in de Noordzee." De twee vulkanen waren zo'n 150 miljoen jaar geleden actief, maar zijn nu dood.

Hoe zijn ze ontstaan?

De universitair hoofddocent vertelt dat de vulkanen ontstaan zijn in een fase van tectonische activiteit. "De aardplaten bewogen over het oppervlak in het late Jura, zo'n 150 miljoen jaar geleden, en bewogen uit elkaar." Normaal ontstaan vulkanen op de grens van aardplaten, maar deze vulkanen zijn ontstaan door oprekking van de landplaten. "Wij zitten op de Europese aardplaat. In het late Jura was die plaat nog groter. Maar die plaat brak op in de continenten die we nu kennen. Het uit elkaar breken gaat gepaard met rek en het vormen van nieuwe oceanische bekkens." Dat gebeurde ook in Nederland. "De korst van de aardplaat wordt dunner, de mantel komt omhoog en daardoor vormt magma."

Vulkaan onder Rotterdam?

Koornneef heeft twee stukken Nederlands lava meegenomen. Eén komt uit de vulkaan in de Waddenzee. De ander komt uit de grond onder Rotterdam. Of er een vulkaan onder Rotterdam zit, is nog niet met zekerheid te zeggen. "Nou, er zit lavagesteente in de ondergrond. Maar of dat echt gedefinieerd gaat worden als een vulkaan, is nog niet duidelijk, want dit onderzoek is nog gaande."