GZ-psycholoog Noura Soussi: 'Emoties als woede en angst zijn nodig om te overleven'

Als GZ-psycholoog en schematherapeut is Soussi gespecialiseerd in het herkennen van patronen die mensen belemmeren in hun dagelijkse leven. Deze patronen kunnen hun oorsprong vinden in hun verleden en de opvoeding die ze van huis uit hebben meegekregen.

Onderdrukte emoties

Wat zijn onderdrukte emoties? En waarom doen we dat eigenlijk, dat onderdrukken? "Emoties zijn er om ons te helpen overleven. Ze zijn onderdeel van onze overlevingsstrategie en ons bestaan. Daarnaast helpen emoties ons te socialiseren en te verbinden met de mensen om ons heen", legt Soussi uit. "Op het moment dat je boosheid ervaart, weet je wat je nodig hebt om grenzen te stellen. Angst helpt je om gevaren te zien, om met stress om te gaan. Zonder angst zouden we bepaalde gevaren niet goed zien. En verdriet helpt ons juist om stil te staan bij wat we moeten leren loslaten, en hoe we met verlies kunnen omgaan."

Als we deze emoties onderdrukken, krijgen deze overlevingsstrategieën geen ruimte om zich verder te ontwikkelen. "En dan blijft dat in je systeem zitten. Dat kan zich uiten in mentale klachten, maar ook lichamelijke klachten zoals oververmoeidheid, druk en spanning op bepaalde lichaamsdelen, slaap- en eetstoornissen, en zelfs auto-immuunziekten."

Dat we deze emoties soms onderdrukken, kan te maken hebben met onze opvoeding. "Bijvoorbeeld wanneer er thuis weinig tot geen ruimte was voor jou als kind om deze emoties te uiten", zegt Soussi. "Maar het kan ook komen door ongeschreven regels en hoe er binnen een bepaalde culturele context naar emoties wordt gekeken."

Ruimte geven aan emoties

Wat kun je doen om deze emoties wel de ruimte te geven die ze nodig hebben? "Check eerst in bij jezelf, en stel jezelf de vraag: hoe ernstig ervaar ik dit? Hoe ga ik om met deze emoties en merk ik dit bij meerdere relaties die ik heb met de mensen om me heen?", zegt Soussi. "Merk je bijvoorbeeld aan je lichamelijke reacties dat je moeite hebt met bepaalde emoties? Leer dan te vertragen. Probeer stil te staan bij wat er op dat moment aan de hand is. Daarna is het goed om na te gaan welke behoefte er bij jou onder druk staat. Voel je boosheid? Dan gaat het misschien over je grenzen leren stellen."

Een andere tip is om te oefenen met je ademhaling. Als emoties hoog oplopen, kan dat ook in je ademhaling gaan zitten. "Door te letten op je ademhaling, kom je tot rust en ga je uit de stressreactie. Dus eerst inchecken bij jezelf, leren voelen en daar woorden aan te geven."