‘Nederland moet vuist maken richting de UEFA’

Driessen zat zich gisteravond bij de wedstrijd van Feyenoord tegen Trenčin enorm op te winden. "Zeker na die 1-1." Vanochtend wijdde hij er een column aan in De Telegraaf. "Voordat Feyenoord aan moest treden tegen het Slowaakse team hadden ze nog nauwelijks wedstrijden in de benen. Terwijl de tegenstander al zeven wedstrijden had gespeeld. Daarom: als je in Nederland ook eerder begint aan de competitie, heb je meer wedstrijden in de benen en ben je beter voorbereid."

Voor wat betreft Driessen kan de maatregel volgend jaar direct al worden ingevoerd. Chef Voetbal bij de NOS, Arno Vermeulen ziet er alleen niets in. "Het gaat je niet helpen. Dat je de Supercup tegen PSV wint en verliest bij Trenčin heeft te maken met mindset, niet met of je eerder begint met de competitie." Driessen noemt dat een containerbegrip: "het is makkelijk om je daar achter te verschuilen. Het is iets wezenlijks. Van samen voetballen word je beter."

Idiote Europa League

Toch blijft Vermeulen het een slecht idee vinden. "Een groot nadeel is ook: als je eerder begint, krijg je in het geval van Ajax te maken met een situatie waarin je veel spelers had gemist die op het WK actief waren. Waardeloos." Het echte probleem zit volgens Vermeulen bij de opzet van de Europa League. "Die is idioot. Het is om gek van te worden. 162 teams beginnen aan die competitie en je eindigt met twee teams in de finale. Het is van de ratten besnuffeld dat je in juni en juli al Europees voetbal moet spelen. Dat kan helemaal niet."

Vermeulen vindt het tijd voor actie. "Het is onbegrijpelijk dat de kleine landen niet een veel betere vuist maken naar de UEFA, door te zeggen: wij stoppen ermee, het slaat helemaal nergens op. We gaan gewoon terug naar vroeger, dus pas eind augustus beginnen met Europees voetbal." Maar Driessen noemt dit een kansloze actie. "Je kan samen met landen als Denemarken, Kazachstan en Slowakije wel een vuist maken, maar daar lachen grote landen als Italië, Engeland en Duitsland om. We waren eerst Mickey Mouse, nu zijn we Calimero. Kleiner kan niet."