Jeugdtrauma vergroot kans op depressie bij ouderen

Wielaard deed haar onderzoek bij een groep 60-plussers. “Jeugdtrauma’s hebben je hele leven invloed”, aldus Wielaard. “Mensen kunnen daardoor op latere leeftijd last krijgen van een depressie, met een verhoogde kans op een chronische depressie. Ze hebben er in het dagelijks leven meer last van, en hebben ook meer kans op chronische ziekten. Je kunt er dus je hele leven last van hebben.”

Wat voor soort jeugdtrauma’s zijn er?

Psychologen onderscheiden vier soorten jeugdtrauma's:
1. Emotionele verwaarlozing. Denk hierbij aan: niet de aandacht krijgen van je ouders die je als kind nodig hebt, of het gevoel thuis niet welkom te zijn.
2. Psychologische mishandeling. Achtergesteld worden ten opzichte van je broers of zussen, je bedreigd voelen.
3. Fysieke mishandeling. Geschopt, geslagen of vastgebonden worden.
4. Seksuele mishandeling. Misbruikt worden, of gedwongen worden tot het uitvoeren van seksuele handelingen.

Mensen met een jeugdtrauma blijken gemiddeld ook jonger te zijn als ze hun eerste depressie krijgen, die bovendien vaak ernstiger is. “We hebben ook gekeken of de depressie niet ook verklaard kon worden door meer recente problemen of trauma’s, maar dat bleek geen verklarende factor.”

Voor alle duidelijkheid: het gaat hier om gemiddelden, niet om wetmatigheden. “Er waren ook mensen die wel een jeugdtrauma hadden, maar geen last hadden van een depressie”, aldus Wielaard.

NPO Radio 1 houdt je dagelijks op de hoogte over de laatste ontwikkelingen in de wetenschap

Maandag t/m vrijdag rond 16.20 uur in Nieuws en Co
Iedere werkdag van 02.00 tot 04.00 uur in Focus
En wanneer je maar wilt in de podcast Focus Wetenschap