Hoe stress ervoor zorgt dat ons haar sneller grijs wordt

Frank kwam op het onderwerp door een vriendin die ze sprak: Het viel me op dat het zo grijs was geworden. Uiteindelijk worden we allemaal grijs, maar zij is pas midden dertig, dus dat hoeft dan nog niet, zou je denken. "Dus ik besloot onderzoek te doen naar hoe dat kon gebeuren."

We zijn allemaal grijs

Eigenlijk is iedereen van oorsprong grijs, vertelt ze: "Onze haren zijn in principe kleurloos, maar aan de onderkant van elk haarzakje zitten een bepaald soort cellen: Melanocyten." Dat zijn een soort stamcellen, vertelt Frank: "Die kleuren je haar zodra er een nieuwe haar groeit met pigmenten, en dan komt die dus gekleurd je kruin uit. Dus elke haar begint kleurloos, maar komt dan gekleurd je schedel uit."

Melanocyten

Maar ergens wordt dat proces weer omgedraaid, vertelt ze: "Die cellen die dat kleuren, die melanocyten, dat zijn stamcellen en daar heb je er maar een beperkte hoeveelheid van." Als die op zijn of als die dood gaan, dan zijn ze gewoon weg, vertelt Frank: "En dan heb je dus geen interne kappertjes meer om je eigen haar mee te kleuren. En dat proces dat gewoon door. Door ouderdom gebeurt dat"

Stress

Het is per persoon verschillend hoeveel je van die cellen hebt. Maar stress kan dat proces heel erg versnellen, vervolgt Frank: "Noradrenaline, een bepaald stresshormoon, zorgt ervoor dat die haarzakjes overgestimuleerd worden. En daardoor gaan die stamcellen in één keer dood." Die worden in één keer door hun hele leven gesjeesd, vertelt ze: "Waardoor je dus niet meer van die celletjes over hebt om je eigen haren te kleuren. Dus het kan zijn dat als je heel veel stress hebt ervaren, dat je heel snel grijs wordt."