'Nederland kan olympisch goud gaan winnen bij het skeleton'

Het langebaanschaatsen is traditioneel de sport waarbij Nederland de meeste medailles binnenhaalt. Voor twee (voormalig) gouddelvers, Ireen Wüst en Sven Kramer, worden het zeer waarschijnlijk de laatste spelen. Kunnen zij afscheid nemen met een medaille? Timmerman denkt van wel: "Voor Ireen Wüst zie ik zeker medaillekansen. Al is het wel zo dat ze op haar afstand, de 1500 meter, al bijna twee jaar niet meer gewonnen heeft. Maar bij de ploegenachtervolging liggen er zeker kansen. Op het EK reed Nederland een baanrecord in Thialf. Als je dat kunt, kun je ook voor goud rijden in Peking."

Ook voor Kramer geldt dat er kansen zijn bij de ploegenachtervolging. "Maar de vraag bij hem zal vooral zijn of en hoe veel last hij gaat krijgen van zijn rug. Dat zou een spelbreker kunnen zijn."

Bij het shorttrack zijn alle ogen gericht op Suzanne Schulting. Zij heeft, zo zou je kunnen zeggen, meer te verliezen dan te winnen, denkt Joris van den Berg. "Zij heeft de lat voor zichzelf zo hoog gelegd, dat ze daar nu mee te maken heeft. In theorie zou ze op alle vijf de afstanden die ze rijdt het goud kunnen halen."

Voor een andere grote naam in het shorttrack, Sjinkie Knegt, is het de vraag wat hij nog kan. "Hij is opgeklommen uit een ongelooflijk diep dal. Hij heeft de stijgende lijn te pakken. Voor hem zal het doorslaggevend zijn of hij op tijd de absolute topvorm kan vinden."

De meest unieke gouden medaille zou op naam kunnen komen van skeletonster Kimberly Bos. Maarten Tip gelooft in Nederlands succes. "Zij heeft het wereldbekerklassement gewonnen en ze is Europees kampioen. Op dit moment is ze misschien wel de beste van de wereld. Daar komt bij dat ze over een van de beste sledes beschikt. Maar, hoe cliché ook, in het skeleton geeft de vorm van de dag de doorslag."