Reacties op vierde wereldtitel Verstappen: 'Wist in de karts al dat-ie er tien zou kunnen winnen'

"Er kon echt van alles gebeuren", zegt Arie Luyendyk over de Grote Prijs in Las Vegas. De voormalig coureur (71) is onder meer tweevoudig winnaar van de Indy-500. "Het lag zo dicht bij elkaar. Ik vond dat Verstappen een hele goede race reed. Hij deed niks om de Ferrari's achter zich te houden, want hij wist natuurlijk dat hij een goede voorsprong had op Lando Norris. Hij reed echt waanzinnig goed. De inhaalmanoeuvres waren wat we van hem gewend zijn."

Vakantie

"In de karts zag je al dat hij met een goede auto tien keer achter elkaar wereldkampioen zou kunnen worden", vertelt Richard Pex. Hij was er vanaf het begin bij en figureerde regelmatig als vaderfiguur voor de jonge Max. Met vader Jos heeft hij zich tegenwoordig op rallywedstrijden gestort. "We zijn vroeger alle kartbanen afgegaan voor trainingen en wedstrijd. Als we op vakantie gingen, werd er de eis gesteld dat er een kartbaan in de buurt moest liggen. Anders ging de vakantie niet door. Verstappen was 4 jaar oud toen we de kartbaan opgingen. Hoe de lijnen in de karts liepen, zien we nu ook terug in de autosport. Fenomenaal."

René de Boer, circuitspeaker in Zandvoort, loopt al meer dan 30 jaar mee in de autosport en begeleidde zowel Verstappen als Lando Norris toen ze in hun jeugd nog in de lagere klassen uitkwamen. "De moeilijkste zijn uiteindelijk ook de mooiste. De omstandigheden waren dit seizoen door allerlei omstandigheden verre van ideaal. Dat hij de titel toch heeft binnengehaald, is heel bijzonder. Ik denk dat dit een van zijn mooiste kampioenschappen is."

De 25-jarige Norris was er dichtbij, maar zal nog even geduld moeten hebben alvorens hij zijn eerste wereldtitel kan vieren. De Brit gold in de Formule 3 al als groot talent. "In het jaar dat hij in de Formule 3 reed, werd al vrij snel duidelijk dat hij de titelfavoriet was."

Handtekening

Hij gaat verder: "Ik presenteerde de signeersessies en een Duitse kennis van me vroeg op een gegeven moment om een handtekening van Norris. Tijdens een van de sessies vroeg ik aan hem of hij zijn handtekening op een kaart kon zetten. Toen begon hij te lachen: waarom heb je een handtekening nodig? Die krijg je nog wel een keer. Dat ging zo het hele seizoen door: iedere keer uitstel. Op de laatste zondagochtend van het seizoen, in Hockenheim, presenteerde ik de uitreiking. 'Je krijgt je beker pas op het moment dat je die handtekening zet', zei ik." Lachend: "Die heeft hij ter plekke gesigneerd."