'Koerswijziging' Timmermans op migratie: 'Dit gaat geen nieuwe kiezers opleveren'

Volgens Wouters is het een 'rechts frame' dat er met links tot voor kort niet over migratie te praten viel. Volgens haar heeft de partij al die tijd al een verhaal op dit thema. In haar eerdere werk voor oud-minister Asscher en maakte ze van dichtbij mee hoe het migratiebeleid van de PvdA tot stand kwam.

Maar niemand weet daar meer van, concludeert ze teleurgesteld. "Er is gewoon een supergoed migratiebeleid wat menselijk en redelijk is en tegelijk rekening houdt met het beschermen van wat er is." En dat vindt ze de schuld van GroenLinks-PvdA zelf: "We hebben ons helemaal in het defensief laten drukken, in plaats van dat we het offensief en trots vanuit waarde hebben uitgedragen."

De 'koerswijziging' is niet zonder risico’s en zal ook geen nieuwe kiezers opleveren, stelt ze. "Als je gaat zeggen dat je een koerswijziging hebt, dat je erover nagedacht hebt en tegenwoordig ook iets vindt van migratie, dan gaat niemand op je stemmen. Want als je dat zo belangrijk vindt, dan ga je natuurlijk op de real thing stemmen."

Stilte over het onderwerp

Raymond Mens, voormalig VVD-strateeg, vindt de zet van Timmermans juist steengoed. "Je moet mensen het gevoel geven dat jij als partij migratie ook als een probleem ziet", zegt hij. "Dan kun je wel steeds zeggen: 'we vinden dat al' of 'we hadden dat verhaal al', maar mensen voelen dat niet. Nu geeft Timmermans mensen het gevoel dat hij dat begrijpt."

Dat GroenLinks-PvdA niet duidelijk was over haar migratiestandpunt, komt door de polarisatie in het land, zegt Wouters. "Er is verlegenheid over het onderwerp. Je wil niet meedoen in het schreeuwen wat er allemaal mis is met asielzoekers, dat ze gevaarlijk zijn en dat ze verkrachters zijn. Dat heeft ertoe geleid dat ze stil zaten, terwijl er gewoon een linkswaardig gedreven verhaal is over hoe je met migratie omgaat."

Streefgetal

Naast dat Mens het 'spintechnisch' slimmer vindt hoe Timmermans het verhaal presenteert als een koerswijziging, is er wel degelijks sprake van een koerswijziging als het gaat om opengaan voor een streefgetal voor het aantal mensen wat per jaar mag binnenkomen, stelt hij: “Dat kun je niet wegpoetsen."

Maar ook dat streefgetal was er al bij de partij, zegt Wouters. "Een streefgetal moet je niet als een hard getal neerzetten. Maar je moet wel bedenken dat er een limiet aan zit als je mensen op een goede manier wil opvangen en er ook voor wil zorgen dat ze de kans krijgen wat van hun leven te maken en wat kunnen bijdragen aan ons."

Er zit ook een limiet aan wat we als land kunnen dragen en voor de mensen die steun nodig hebben van de overheid, zegt Wouters. "Maar dan kan je in de woorden van Angela Merkel niet nummer 5001 met een waterkanon over de grens wegspuiten."