Kan Schoof uit Ruttes schaduw stappen binnen de EU?

Als het aan de Amerikaanse president Trump ligt, staat Europa er alleen voor. De EU-landen lijken de handen ineen te gaan slaan en nog meer samen op te gaan trekken, ook in hun steun aan Oekraïne. Welke rol kan Nederland en onze premier Schoof daarin gaan nemen? En lukt het Schoof om uit de schaduw van onze voormalige premier en huidige NAVO-baas Rutte te stappen?

Politieke families

Schoof is "eenzaam" in Brussel, meldt Abels. Normaal gesproken trekken politieke leiders op met hun "politieke families" tijdens politieke tops, maar Schoof hoort nergens bij. "Wij hebben een partijloze premier en die kan dus nergens aanschuiven." Bij Rutte ging dat heel anders, mede omdat hij in totaal 14 jaar daar heeft rondgelopen als minister-president.

Ruttes invloed

"In de loop der tijd werd Nederland steeds groter en ging boven z'n gewicht boksen", zegt Abels over Ruttes nalatenschap. Rutte nam ook nieuwelingen mee op sleeptouw. "Hij wist het allemaal zijn kant op te regelen en er werd echt naar hem geluisterd, vooral aan het einde van die 14 jaar hadden mensen wel door dat hij wist hoe het zat." Bovendien wordt Rutte als "aardig en gezellig" gezien, waardoor "mensen niet doorhadden dat ze dingen deden die hij wilde", aldus Abels.

Nu is Schoof die nieuweling, maar dan zonder Ruttes begeleiding. "Dan moet je altijd een beetje afwachten. Je hebt niet meteen die positie van Rutte", legt Abels uit over de dynamiek in Brussel. "Je moet het eerst een beetje verdienen."

Ontbijt

En dat proberen doet Schoof ook wel. Aangezien hij geen politieke familie heeft, richt hij zich op het belangrijkste agendapunt van zijn parlement: minder migratie. Schoof nodigde politieke leiders uit om tijdens een ontbijt dit onderwerp te bespreken.

"Inmiddels komen er 19 leiders langs. Schoof heeft het naar zich toe getrokken en gezegd: we moeten het hier inhoudelijk over hebben." Abels omschrijft deze actie als "een waanzinnig succes", waarbij Schoof daadkracht toont op dit dossier en de versnelling in weet te zetten.

Imagoschade

Maar zijn coalitiepartijen zijn niet altijd even blij met hoe hij zijn rol pakt op het EU-toneel. Toen er in Brussel besloten werd om miljarden uit te trekken voor defensie, trapten de PVV, NSC en BBB op de rem. "Hij was zijn rol vergeten en ging een stapje te ver. Hij is gewoon een werknemer", zegt Abels over dat akkefietje. "Dat heeft zijn imago geen goed gedaan in Europa."

Russische praktijken

Bovendien wordt er met "argwaan" naar Nederland gekeken sinds het nieuwe kabinet geïnstalleerd is, zegt Abels. "Ze willen heel graag weten hoe we in zo'n normaal land een chef van een veiligheidsdienst premier hebben kunnen maken. Dat klinkt als Russische praktijken. Dat wij niet massaal de straat op gaan, vinden ze gek."

Daarnaast kan hij teruggefloten worden door de partijleiders, waardoor afspraken maken met Schoof minder aantrekkelijk wordt. "Hij komt er eigenlijk zijn briefje oplezen. Je kunt niet met hem onderhandelen, hij is een opdracht aan het uitvoeren", aldus Abels.

Doorzettingsvermogen

Maar is Schoofs positie in Brussel dan al helemaal uitgekristalliseerd? "Schoof heeft doorzettingsvermogen", vindt Abels. "Als marathonloper in de politiek ben je in het voordeel. Je bent voortdurend kleine stapjes aan het zetten, dat kan hij zonder erover na te denken." Volgens Abels kan Schoof namens Nederland een "grotere mond" hebben. "We hebben voor de grootte van ons land meer in de melk te brokkelen dan we denken."