'DOGE van Elon Musk bestaat uit radicale neoliberalen: ze háten de staat'

Engelen denkt de laatste tijd vaak aan de jaren ’90, waar president Bill Clinton ook de overheid probeerde af te slanken. Clinton draaide uiteindelijk zwarte cijfers, wat onder andere kwam omdat er veel gedigitaliseerd werd. De Democraat had het wel makkelijk, zegt Amerikanist Coks Donkers, want economisch ging het goed en er was geen oorlog.

Onder Trump en Musk gaat het allemaal een stuk lomper, bespeurt Engelen: "Je hebt nu te maken met een tamelijk ideologisch radicale leidinggevende, Elon Musk, die een aantal libertarische radicalinski’s om zich heen verzameld heeft. Die gaan door het ambtelijk apparaat van de federale overheid alsof het werknemers zijn van een zakenbank", vertelt hij. "De mensen achter DOGE háten de staat. Ze zouden eigenlijk het liefste zien dat de brandweer of de vuilophaal naar de markt zouden gaan, want die kunnen het volgens hen veel beter."

De stijl van Musk en Trump is nogal onorthodox. Afgelopen week stuurde Musk federale ambtenaren een mail waarin zij gevraagd werden wat ze gedaan hebben. "Kinderachtig", vindt Donders. "Dit is wel héél rigoureus en agressief."

Koude kermis

Engelen verwacht dat Musk behoorlijk wat mensen eruit gaat gooien bij de overheid, maar dat dat ook een keerzijde heeft. "Wat we gezien hebben na het bezuinigen van Clinton is dat ze er uiteindelijk achter kwamen dat er een aantal cruciale taken waren die de overheid nu eenmaal moet doen. Daar had je de ambtenaren niet voor, dus moesten er dure consultants worden ingehuurd. Dat zie je in Nederland ook", vertelt hij.

Kiezers zullen best blij zijn met de bezuinigingen, totdat bepaalde functies niet meer goed worden uitgevoerd. "Ze zijn blij totdat ze erachter komen dat de vuilophaaldiensten niet meer werken, de ambulance, de politie…", denkt hij.

5000 dollar

Trump en Musk beloven elke Amerikaan 5000 dollar uit te keren als gevolg van het DOGE-programma. Dom, denkt Donders, want die belofte kun je nooit nakomen. Ze verwijst naar de 1000 euro die Rutte ooit beloofde aan elke Nederlander. "Open X en mensen beginnen weer over die 1000 euro. Het is zo onhandig om zoiets te roepen."