Waarom we zo snakken naar een romantisch leven als kluizenaar

Chaos van de wereld

In haar nieuwe roman De verdwenene schrijft Lot Vekemans over een personage, die niet meer bij de samenleving wil horen. Hij woont afgelegen en heeft geen contact meer met zijn familie. Die neiging is herkenbaar in het leven van Vekemans. ''Ik heb periodes gehad dat ik me wilde terugtrekken van al het rumoer en wilde gaan leven als kluizenaar. Het is in essentie een verlangen naar rust, een soort geluk.''

Jezelf terugtrekken uit de wereld is niet eenvoudig, maar wel een verlangen dat veel mensen koesteren, ziet Vekemans. ''Je trekt je terug uit de chaos en het rumoer van de wereld, zodat je zen wordt en tot jezelf komt.'' Maar het besluit nemen om definitief over te stappen naar een afgezonderd leven, is Vekemans nooit gelukt. ''Ik merk toch dat ik uiteindelijk weer de wereld in wil.''

Verlangen

Waar komt ons verlangen voor een afgezonderd leven vandaan? ''Op het moment dat je de wereld uit wil, dan is er sprake van onvrede. Vertrekken omvat meestal twee factoren: een pullfactor, waarbij iets anders zich naar je toetrekt en een pushfactor, als je ergens van weg wil. De verhouding tussen die twee factoren bepaalt of je gelukkig weggaat. Als de pushfactor heel groot is, ga je weg uit onvrede. Dan ben je een soort vluchteling. Bij de pullfactor ben je ineens de avonturier. Ik denk dat we als mens tussen deze twee factoren heen weer schieten.''

Zelf heeft Vekemans veel voordelen voor haar werk als schrijver als ze zich terugtrekt. ''Ik merk dat het verlangen om te schrijven dan het grootst is. Voor mij heeft het ermee te maken dat ik mezelf beter kan horen én beter kan voelen wat ik zelf wil gaan vertellen. Vroeger heb ik heel lang in Utrecht gewoond. Amsterdam was in die tijd dé theaterstad. Het was heel belangrijk voor mij om niet in die grote stad te zitten, maar in een relatief kleinere stad als Utrecht. Daar werd ik minder afgeleid door wat andere mensen aan het doen waren. Ik ga nu de stad in, omdat ik weet wanneer ik er weer uitga.''

Alles van Nooit Meer Slapen terugluisteren?

Terugluisteren kan via jouw favoriete podcastapp, of in NPO Luister. Nooit Meer Slapen is hét cultuurprogramma van de VPRO. Elke maandag- tot en met vrijdagnacht tussen 00.00 en 01.00 uur hoor je een diepgravend gesprek over cultuur, literatuur, film, muziek, theater of kunst.