Is de naam Jeroen uit de mode?

In Nederland lopen er zo’n 50.000 Jeroenen rond. Volgens Bloothoofd was het vooral een populaire naam in de jaren '70 en '80. Maar de opmars begon iets eerder. "Jeroen is afgeleid van Hiëronymus", vertelt Bloothoofd. "Dat is een hele oude naam. We kennen allemaal Jheronimus Bosch, de schilder. Dus de naam was er altijd al wel, maar voor 1940-1950 werden er maar zo’n 10 jongetjes per jaar Jeroen genoemd."

Opmars

Daarna begon de opmars. Volgens Bloothoofd heeft dat te maken met een hoorspel van historicus en schrijver Jaap ter Haar, dat destijds populair was. "Met Saskia en Jeroen in de hoofdrol. Er hoorden ook nog allemaal boekjes bij. Ik denk dat dat een behoorlijke stuwing heeft gegeven aan de populariteit van de naam Jeroen." Dat kan vervolgens werken als een sneeuwbal-effect, legt Bloothoofd uit.

Modenaam

Toch was Jeroen nooit de áller populairste naam. "Jan en Johannes waren niet te kloppen in die tijd, maar Jeroen zat wel altijd op de tweede of derde plaats. Je kan zeggen: het was dé modenaam van Nederland in de jaren '70 en '80."

Teloorgang

Waar de naam z’n teloorgang aan te danken heeft, is niet duidelijk. "Dat is het lot van alle modenamen. Het heeft een tijdje populariteit en dan zijn er genoeg kinderen die die naam dragen en zijn ouders niet meer geïnteresseerd. Dan zoeken ze weer nieuwe namen die beter passen bij hun generatie."

Dit jaar zijn er maar 4 jongens Jeroen genoemd. "We zijn dus weer een beetje terug bij de situatie van 1940-1950." En of Jeroen ooit een comeback maakt? "De naam zal nooit helemaal verdwijnen, maar als je een jaar of 80 wacht, dan komt Jeroen wel weer."