Oorlogsverslaggever Hans Jaap Melissen: 'We zijn niet voorbereid op Russische drones'

Melissen reisde verschillende keren naar Oekraïne om verslag te doen over de oorlog, die volgens hem inmiddels bestempeld kan worden als drone-oorlog. Hij vertelt in Sven op 1: ''Ik ben langs zo'n beetje langs de hele frontlinie gereden. Je ziet de eindeloosheid. We reden bepaalde routes, omdat we rekening moesten houden met drones. We hadden een droneverklikker bij ons, een soort mobiel radiostation, die precies weergeeft van wie de drone is. Er is wel eens 'paniek' geweest, omdat we de enige auto waren in een groot veld. Draait de drone om ons?''

Tanks

Tanks zijn ondergeschikt geraakt en staan een stuk verder van de frontlinie onder een boom geparkeerd, schetst de verslaggever. Drones zijn tenslotte een stuk goedkoper.

Melissen denkt niet dat het Nederlandse leger bij een mogelijke vredesmacht is voorbereid op drones. ''Dat zeggen de Oekraïners ook. Die hebben aarzeling. Die zeggen: ja, dan sturen jullie een vredesmacht met blauwe petten.... Wat gaan jullie doen?''

Oorlogsmoe

De oorlogsverslaggever merkt dat steeds meer Oekraïners oorlogsmoe zijn. Eerder wilde 78 procent van de bevolking doorvechten tot de Russen verslagen zouden zijn. Nu gaat het om 38 procent. Land opgeven in ruil voor vrede is voor minder Oekraïners een absolute no-go.

Gewonde soldaten die Melissen sprak, denken daar anders over. ''Maar dat zijn ook de oprispingen uit woede. Die kwamen met binnen met een verbrand gezicht. Ze zeiden: als wij vechten voor janlul, komen we zelf in opstand.''

De oorlogsverslaggever ziet ook pro-Russisch sentiment onder Oekraïners. "Ook in Charkiv. Ze zijn niet eens zozeer pro-Poetin, maar willen graag de banden weer herstellen met de andere kant. Dat sentiment is er wel degelijk.''