Grote NAVO-oefening 'zag er goed uit'

Het machtsvertoon vond plaats in het noorden van Noorwegen, wellicht niet geheel toevallig in de buurt van de Russische grens. Aan de oefening deden meer dan 50.000 soldaten uit meer dan dertig landen mee. Toch is deze mega-oefening peanuts vergeleken met Russische oefeningen waar snel 150.000 soldaten aan meedoen. "Hoe paraat zijn we?", wil dr Kelder weten. "Het zag er goed uit", antwoordt Kuijpers, defensiespecialist en onderzoeksjournalist bij Follow The Money.

Ouderwets

"Maar is zo’n oefening niet hopeloos ouderwets?", vervolgt Kelder. "Het draait tegenwoordig toch allemaal om cyberwarfare? We gaan met een joystick oorlog voeren, toch niet met een tank?"

"Nou, het is heel goed om als NAVO te oefenen, je bent met dertig verschillende landen die andere talen spreken en een andere manier van werken hebben", zegt Kuipers. Je moet vanzelfsprekend wel met elkaar kunnen samenwerken, dus het is slim om dat te oefenen. "Natuurlijk is cyber een onderdeel van moderne defensie. Tijdens de NAVO-oefening waren er ook cyberspecialisten aanwezig, maar het is zeker niet het enige. Het zal nooit helemaal cyber worden."

Onder curatele

Oppositiepartij GroenLinks stelde deze week voor om samen te werken met staatssecretaris Barbara Visser en om defensie onder curatele te stellen. "Een onzalig plan", volgens dr. Dieuwertje Kuijpers. "Je kan niet verwachten dat een organisatie die jarenlang heeft moeten bezuinigen meteen weer op de been staat als er geld bijkomt. Geef defensie tijd", zegt Kuijpers.

Daarnaast is het niet zo dat geld alle problemen bij defensie oplost. "Als je de incidenten van het afgelopen jaar bekijkt", zegt Kuijpers. "Dan zijn het niet alleen de bezuinigingen." Defensie is te veel een gesloten organisatie, meent Kuijpers.

Daarbij werkt 'de aard van het beestje' ook niet mee. "Defensie is een organisatie die in gericht is op het uitvoeren van opdrachten. Als er vanuit de politiek een vraag of verzoek komt, zal defensie niet snel zeggen: dat kunnen we niet aan met de middelen die we hebben. Ze mogen best wat realistischer zijn."