Noodfonds voor energieschulden: 'Alsof je mensen eerst in ravijn duwt en daarna pas helpt'

'Drempel voor hulp vragen is hoog'

De vraag is nog wel wie er precies in aanmerking komt voor de noodregeling. En ook hoe het fonds betaald moet worden. Energiebedrijven zouden gaan meebetalen maar de exacte invulling is nog onduidelijk. Kortom: veel onduidelijkheid.

Wethouder in Tilburg, Esmah Lahlah, is blij dat het kabinet nu de urgentie voelt maar vindt het noodfonds nog niet voldoende. "Voorkomen is beter dan genezen. Er moet heel pakket aan maatregelen komen zodat je de brede groep kunt helpen." Het duurt volgens de wethouder namelijk even voordat schuldhulpverlening in zicht is. "De drempel voor mensen om zich te melden is groot. Dus er gaat tijd overheen." Volgens haar is het alsof je zegt: "We duwen mensen het ravijn in en vervolgens gaan we je helpen".

Haastplan

Onafhankelijk Kamerlid Pieter Omtzigt is kritisch op de plannen van het kabinet. "Het lijkt een haastplan te zijn." Ook moeten mensen al eerst in de problemen en in de schulden zitten voordat ze aanspraak kunnen maken op het noodfonds. "Dat geeft enorm veel stress en gezondheidsklachten. Je lijkt hiermee energiemaatschappijen te helpen en niet de huishoudens."

Ook vindt Omtzigt dat het risico bestaat dat mensen zich gaan aanmelden die geen recht hebben op de hulp, als het plan te snel en zonder controle wordt uitgevoerd. "Dat hebben we bij de compensatie van de toeslagen ook gezien."

"In juni vroeg de oppositie 'kom nu met een plan', en toen zei de regering dat het niet hoefde", vervolgt Omtzigt. "Nu pas, in totale paniek zijn ze iets in elkaar aan het schroeven. Het is erg laat."

Prijsplafond

Een ander deel van de plannen van het kabinet is het prijsplafond. "Dat prijsplafond is heel belangrijk", vindt Omtzigt. "Het is belangrijk om te onderzoeken waar het Nederlandse gas naartoe gaat. We exporteren vooral naar België en Duitsland waar het goedkoper verkocht wordt dan hier. We zijn gedeeltelijk zelfvoorzienend met gas waarom hebben we dan nooit gebruikt?"

Vooral een prijsplafond kan de energiemaatschappijen die veel winst maken laten meebetalen, denkt Omtzigt. "Je kan nu wel als staat zeggen wij gaan het betalen maar je kan veel uit de winstmarge van de energiemaatschappijen halen. Dat moet dwingender."

Tot slot vindt Omtzigt het niet goed dat de plannen nu via de media zijn uitgelekt. "Normaal gesproken zou je een plan presenteren op een persconferentie of via een kamerbrief. Nu is het uitgelekt via de media, dat is sowieso nooit de juiste manier."