Jan Storms over brand Arnhem: 'Dit is het laatste wat je als stadsgids wil meemaken'

Storms heeft het gebied niet meteen bezocht vanwege het advies van de gemeente. Er zou vermoedelijk asbest zijn vrijgekomen bij de brand. De oorzaak van de brand is nog onbekend. Vanochtend vroeg heeft de brandweer het vuur volledig kunnen doven.

Historie

Het huizenblok met de tien panden die in vlammen zijn opgegaan, staat midden in het centrum van Arnhem, in de Jansstraat. De huizen zijn tussen 1850 en 1910 gebouwd. "Maar nu kunnen ze als verloren worden beschouwd" zegt Storms. Hij komt daar altijd langs als hij groepen rondleidt door de stad. De huizen hadden mooie gevels met originele details. De panden zijn een van de weinige oude gebouwen die niet verloren zijn gegaan bij de Slag om Arnhem, ook wel bekend als Market Garden. "Het deel waar de brand heeft plaatsgevonden, is een deel waar de Tweede Wereldoorlog weinig verwoesting heeft aangericht, dat maakte ze origineel."

Gebouwen die wel zijn herbouwd na de Tweede Wereldoorlog zijn bijvoorbeeld het stadhuis en het gerechtsgebouw. Jan Storms geeft ook rondleidingen in de middeleeuwse kelders in de stad. Voor zover hij weet zijn die niet beschadigd geraakt bij de bluswerkzaamheden. Ze bevinden zich op steenworp afstand van het gebied. "De stad is architectonisch een rommeltje."

Herinrichting herzien?

Het gebied achter de Jansstraat waar de panden zijn verwoest, zou door de gemeente heringericht worden. Storms: "Misschien dat de gemeente die plannen nu gaat herzien vanwege de brand en meer panden met de grond gelijk maakt." Gisteren is de gemeente al begonnen met sloopwerkzaamheden vanwege instortingsgevaar. De stadsgids hoopt dat de panden gerestaureerd worden, maar of dat mogelijk is moet nog maar blijken.