Onbegrip en spanningen: oorlog in Oekraïne heeft invloed op het Sovjet Ereveld

Negatieve associatie

Reiding zegt over de spanning: “Je merkt dat mensen de Sovjet Unie direct associëren met Rusland, en Rusland met ‘slecht’. Dit kwam vroeger door de Koude Oorlog en zien we nu weer, vanwege de oorlog in Oekraïne,” aldus Reiding. Hij ziet vooral het aantal abonnementen op grafstenen teruglopen en dat mensen hun abonnement opzeggen. “Met een abonnement sponsor je onderzoek van het identificeren van de onbekende graven.

Respect

Dit is volgens Reiding onterecht. “Mensen die hier gevochten hebben voor onze vrijheid hebben niks te maken met de situatie van nu. De Sovjet Unie was ook heel anders dan het Rusland van nu. De mensen die hier gesneuveld zijn komen uit Oekraïne, Georgië en alle andere landen uit de Sovjet Unie. De mensen die gesneuveld zijn verdienen respect.” Volgens hem is het een tijd waarin uitleg en begrip hoger op de agenda moet komen. “Dat begrip creëer je door naar elkaar te luisteren en stil te staan bij het verleden.”

Geen officiële herdenking

Dit jaar is er geen officiële herdenking, vanwege de oorlog in Oekraïne. Net als voorgaande Corona Jaren, komen vertegenwoordigers apart. Vrijwilligers leggen op 3 mei, in aanloop naar 4 mei tijdens een informele bijeenkomst bloemen op alle graven. Op 9 mei, Overwinningsdag in de meeste staten van de voormalige Sovjet-Unie, zijn diplomaten welkom op het Ereveld. Zij komen ieder op een eigen tijdstip.