Hoe gaan de speciale Long Covid poli's patiënten helpen?

"Dit is een belangrijke stap waar wij enorm hard voor geknokt hebben, en we zijn heel blij dat deze centra er komen", aldus De Haen. "We zijn ook blij met het vastgestelde doel van deze centra; zo snel mogelijk, zoveel mogelijk leren."

Naar verwachting kunnen de eerste tijd ongeveer duizend patiënten bij de drie klinieken worden onderzocht en eventueel worden geholpen om diverse symptomen van de chronische ziekte te verzachten. Een genezende behandeling bestaat nog niet.

Klein percentage

Dat aantal is maar een klein percentage van het totaal aantal patiënten met long covid in Nederland. Naar schatting hebben 450.000 mensen nog steeds beperkt last van de ziekte. Ze kunnen bijvoorbeeld nog maar gedeeltelijk werken. Voor 100.000 mensen zijn de gevolgen ingrijpender. Ze zijn vaak bedlegerig, uitgeput en hebben nauwelijks nog een sociaal leven omdat ze snel overprikkeld raken en nog zieker worden.

De poliklinieken die nu openen, zijn tot stand gekomen in samenwerking met patiëntenorganisaties als Long Covid Nederland en PostCovidNL. Zij zijn erg blij dat de klinieken er bijna vijf jaar na het begin van de pandemie eindelijk zijn. Vorige kabinetten wilden hiervoor lange tijd geen geld vrijmaken.

Huisartsen

Aanmelding kan alleen via huisartsen. Bij de klinieken wordt een selectie gemaakt, om verschillende type patiënten te kunnen onderzoeken. De Nederlandse Federatie van Universitair Medische Centra heeft criteria opgesteld waaraan patiënten moeten voldoen.

Op basis van ervaringen van patiënten en onderzoeken in binnen- en buitenland is nu een eerste opzet gemaakt van stappen die artsen met hun patiënten kunnen doorlopen. Alle patiënten worden op dezelfde manier onderzocht. Creatieve symptoombestrijding, bijvoorbeeld via bestaande medicijnen voor andere aandoeningen, wordt vastgelegd om patronen in ziektebeelden en behandeling te ontdekken.