Singles lopen tegen veel (financiële) nadelen aan: 'Meer bewustzijn nodig in de politiek'

De eeuwige vrijgezel

Martijn Jas, die zichzelf de 'eeuwige vrijgezel' noemt, kaart in zijn nieuwe boek aan hoe sommige regels en sociale normen voor singles nadelig uitpakken. Zo vertelt hij: "Erfbelasting en toeslagen voor eenpersoonskamers zijn maar een paar voorbeelden. Als ik mijn vermogen nalaat aan mijn broer, moet hij een flink bedrag aan de staat betalen, puur omdat ik geen partner of kinderen heb." Volgens Jas zouden alleenstaanden vrijer moeten kunnen kiezen wie hun erfgenaam wordt, zonder dat de belasting een te hoge last vormt.

De cijfers liegen er niet om. "In Nederland zijn er nu 3,3 miljoen singles", zegt Jas, "en naar verwachting zal één op de vier Nederlanders in 2047 alleenwonend zijn." Dat zijn een hoop kiezers - en toch blijven hun belangen vaak onderbelicht.

Niet eenzaam of zielig

Een misvatting waar Jas in zijn boek mee afrekent, is het stereotype beeld van de 'zielige single'. Uit zijn enquête onder 834 singles blijkt dat de meesten hun levensstijl juist waarderen. "Singles geven hun leven een 7,5," vertelt Jas. "Maar de helft zou toch wel een relatie willen." Financiële voordelen, emotionele steun en het gemak van dingen delen spelen daarbij een rol.

"Voor mij is vrijheid het grootste goed," zegt hij. "Ik kan doen en laten wat ik wil en ben onafhankelijk. Voor mij is dat waardevol." Maar hij erkent ook de keerzijde: "Toen mijn moeder overleed, was het wel moeilijk om telkens thuis te komen in een leeg huis."

De nadelen

Jas heeft zijn onderzoek ook gericht op de dagelijkse uitdagingen van singles. "Eenpersoonskamers in hotels zijn vaak achteraf kamertjes zonder ramen, of je moet een toeslag betalen. En de NS geeft bijvoorbeeld vaak korting voor weekendjes weg, maar altijd vanaf twee personen," zegt hij. "Voor veel singles is dat frustrerend."

Politiek

In zijn boek roept Jas op tot meer politieke aandacht voor singles. Hij deed een vragenlijst rond bij verschillende politieke partijen, maar alleen D66 en SGP reageerden. Volgens Jas moet er op politiek niveau meer bewustzijn komen voor de belangen van alleenstaanden. "Straks is één op de vier Nederlanders single, daar moet je als maatschappij rekening mee houden," benadrukt hij.

De roep om een politieke partij voor singles is volgens Jas reëel. De 'Partij voor Vrijgezellen' - uit de enquête bleek dat de helft van de singles op zo’n partij zou overwegen te stemmen. Toch ziet Jas zichzelf niet als de lijsttrekker: "Ik wil geen activist worden, maar ik vind wel dat we aandacht verdienen."