Velen hielden het voor onmogelijk, maar ook Wim Kok heeft nu een biografie

Drie jaar geleden spraken Kok en Krop elkaar voor het eerst voor de biografie. ''Tot dan had hij ieder idee van een biografie verre van zich gehouden. Er waren zelfs mensen die zeiden: het komt er nooit van'', vertelt Krop. Toch wilde Kok uiteindelijk wel meewerken. ''Ik denk dat hij er ook aan toe was. Je kon merken dat hij bezig was om het allemaal te verwerken. Op een gegeven moment zei hij: laten we het scheepje maar afduwen.''

Politieke carrière

Kok begint zijn politieke loopbaan in 1986, wanneer hij Joop den Uyl opvolgt als partijleider van de PvdA. De overstap naar de politiek viel Kok niet mee. ''Hij had natuurlijk geen enkele ervaring in de politiek'', zegt Krop. ''Hij kende de partij niet zo goed, hij kende het parlement niet goed en de fractie met 52 eigenwijze types ook niet. Eigenlijk heeft hij nooit helemaal een thuiswedstrijd gespeeld.''

Vooral in de laatste maanden van zijn politieke loopbaan heeft Kok het zwaar. Het huwelijk tussen Willem-Alexander en Máxima leidt tot een politieke crisis, Pim Fortuyn komt op en er ontstaan spanningen na de aanslagen van 11 september in de Verenigde Staten. Langzaam brokkelt het vertrouwen in het kabinet af. ''Hij had zijn afscheid al aangekondigd, dus hij zat eigenlijk niet meer in het zadel. Hij kon niet meer zo goed ingrijpen.''

Koks grootste struikelblok is misschien wel de genocide in Srebrenica. Daarbij komen in 1995 meer dan achtduizend moslimmannen om het leven, terwijl Nederlandse troepen nabij zijn. In een documentaire van Andere Tijden noemt Kok de gebeurtenis en de nasleep ervan een 'inktzwart hoofdstuk'. Uiteindelijk leidt de ramp tot het einde van zijn politieke loopbaan.

Premier Rutte

Kok vergelijken met premier Rutte vindt Krop lastig. ''De tijd is natuurlijk erg veranderd met de opkomst van sociale media. Iedereen is nu gedigitaliseerd, terwijl Wim Kok toentertijd nog nauwelijks wist wat een computer was, bij wijze van spreken. En ook een mobiele telefoon had hij niet.''

Waarschijnlijk was Kok nu iets rustiger omgegaan met problemen dan premier Rutte, denkt Krop. ''Kok was er heel goed in om mensen vertrouwen te geven. Hij was heel beslist, sprak helder en maakte korte zinnen. Binnen een paar minuten wist je precies wat hij van iets vond en waar we heen moesten. Dat geeft mensen veel vertrouwen.''